Anders ausgedrückt, das bedeutet, dass der Prozentsatz der Erwachsenen mit Hörverlust von 15 Prozent auf 22 Prozent steigen wird.
Das ist ein Sprung von 44 Millionen im Jahr 2020 auf 73 Millionen im Jahr 2060.
Nachfrage nach Hördiensten
Adele Goman, PhD, eine Postdoc-Forschungsstipendiatin am Johns Hopkins Center on Aging and Health in Maryland, ist eine von mehreren Wissenschaftlern, die audiometrische Daten aus der jüngsten National Health and Nutrition Examination Survey analysiert haben.
Dabei handelt es sich um eine halbjährliche epidemiologische Umfrage bei einer repräsentativen Stichprobe der nicht-institutionalisierten US-Bevölkerung.
„Letztes Jahr haben wir geschätzt, wie häufig Hörverlust in verschiedenen Altersgruppen auftritt und wie viele Erwachsene heute an Hörverlust leiden“, sagte Goman.
Die Studie wurde durch Zuschüsse der National Institutes of Health und der Eleanor Schwartz Charitable Foundation unterstützt.
„Wir wussten nicht, wie viele Erwachsene in den kommenden Jahrzehnten voraussichtlich einen Hörverlust haben werden“, sagte Goman. „Dies ist wichtig zu wissen, um für zukünftige Bedürfnisse der Hörvorsorge angemessen planen zu können.
Da die Zahl der Erwachsenen mit Hörverlust in den kommenden Jahren voraussichtlich steigen wird, wird auch die Nachfrage nach audiologischen Dienstleistungen zunehmen.
Mehr als zwei Drittel der Erwachsenen über 70 Jahre in den Vereinigten Staaten werden einen klinisch bedeutsamen Hörverlust haben.
„Audiologische Gesundheitsdienste umfassen eine Reihe von Optionen, darunter aurale Rehabilitation, Hörgeräte-Anpassung, Hörscreening und Überweisungen, Hörgerätetests und neue Ansätze in der Hörvorsorge“, sagte Goman.
Ein Thema der öffentlichen Gesundheit
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Hörverlust ein wichtiges Thema der öffentlichen Gesundheit ist, unabhängig davon, ob er mit höheren Gesundheitskosten, beschleunigter kognitiver Verschlechterung und schlechterer körperlicher Leistungsfähigkeit verbunden ist.
Das ist keine Überraschung für Barbara Kelley, die als Geschäftsführerin der Hearing Loss Association of America an vorderster Front steht.
„Wir wussten schon immer, dass Hörverlust ein primäres Gesundheitsproblem ist“, sagte Kelley. „Wenn man ein Gesundheitsproblem hat, hat man wahrscheinlich auch andere.“
Sie stellte fest, dass Menschen mit Hörverlust mehr Stürze haben als nicht Betroffene.
„Es könnte auch eine Verbindung zur Demenz bestehen“, sagte sie.
Es wird vermutet, dass einige Aspekte des Hörverlustes altersbedingt sind, sagte sie. „Aber wir wissen nicht, ob das auf zu viel Lärm zurückzuführen ist. Es könnte ein Komorbiditätsfaktor sein.“
Erinnern Sie sich an all die Warnungen vor lauter Rockmusik, die sozusagen in das eine Ohr rein- und aus dem anderen Ohr rausging?
Wenn man zum Beispiel ein Konzert mit Klingeln im Ohr verlässt, ist das ein Zeichen dafür, dass einige Zellen im Ohr abgestorben sind, sagte Kelley. Und sie bleiben für immer tot.
Veränderungen sind im Gange
Heutzutage kann ein Hörgerät 4.000 Dollar kosten und wird von den meisten Versicherungsgesellschaften nicht übernommen.
Kelley sagte, die Food and Drug Administration (FDA) habe eine neue Kategorie von rezeptfreien Geräten vorgeschlagen. Dies wäre ein erster Schritt in Richtung Verstärkungsgeräte.
Ein neues Gerät verwendet „intelligente Knospen“, die von Ihrem Smartphone gesteuert werden. Kelly sagte, das High-Tech-Format könnte bei alternden Babyboomern beliebt sein, die sagen: „Ich brauche kein Hörgerät. Das ist für alte Leute“.
„Der Hörgerätemarkt hat ein Modell mit geringem Volumen und hohen Kosten“, sagte Kelley.
Aber das könnte sich ändern.
Kelley zitierte einen Gesetzentwurf, der im November von den Senatoren Elizabeth Warren (D.-Mass.) und Chuck Grassley (R.-Iowa) eingebracht wurde, den Over-the-Counter Hearing Aid Act von 2016.
Die überparteiliche Gesetzgebung würde bestimmte Arten von Hörgeräten rezeptfrei verfügbar machen und einige der Anforderungen beseitigen, die es den Verbrauchern erschweren, die benötigten Produkte zu erhalten.
„Wir würden gerne sehen, dass Medicare Hörverlust abdeckt“, sagte Kelley.
Als Medicare 1965 gegründet wurde, war es die Absicht, sich auf lebensbedrohliche Fragen zu konzentrieren. Hörverlust, Sehkraft und Zahnbehandlung waren ausdrücklich ausgeschlossen, und es bedurfte eines Gesetzes des Kongresses, um dies rückgängig zu machen.
„Das ist eine harte Nuss, die man knacken muss“, gab Kelley zu.
Auch in Arbeit: Am 18. April veranstaltet die Federal Trade Commission (FTC) einen ganztägigen Workshop, der sich mit Fragen des Wettbewerbs, der Innovation und des Verbraucherschutzes im Zusammenhang mit Hörgesundheit und -technologie, insbesondere Hörgeräten, befasst.
Gesundheits- und Wissenschaftsbehörden beobachten, dass viel mehr Verbraucher von Hörgeräten und damit verbundenen Dienstleistungen profitieren könnten, sich diese aber nicht leisten können.
Zum Beispiel schätzt ein Bericht der National Academies of Sciences, Engineering and Medicine aus dem Jahr 2016, dass „67 bis 86 Prozent der Erwachsenen, die von Hörgeräten profitieren könnten, diese nicht benutzen“.
Der FTC-Workshop wird Forscher, Gesundheitsdienstleister, Vertreter der Industrie, Verbrauchervertreter, Politiker und andere zusammenbringen, um zu untersuchen, wie ein verstärkter Wettbewerb und Innovation die Verfügbarkeit und Akzeptanz von Hörgeräten bei den Verbrauchern, die sie benötigen, erhöhen könnte.
Der Workshop ist kostenlos und für die Öffentlichkeit zugänglich.
Also hört zu.
