Mononatriumglutamat (MSG) wird als geschmacksverstärkender Lebensmittelzusatzstoff verwendet. Es hat einen schlechten Ruf, weil viele glauben, dass es allergieähnliche Symptome und Nebenwirkungen hervorrufen kann. Viele der Beweise dafür sind jedoch anekdotisch, und klinische Studien zu diesem Thema sind begrenzt. Was ist also die Wahrheit über MSG? Ist es wirklich so schlimm, wie man es sich vorgestellt hat?

Beweise

Trotz Bedenken ist es in jahrzehntelanger Forschung meist nicht gelungen, einen Zusammenhang zwischen MSG und ernsthaften Reaktionen nachzuweisen. Menschen haben über Reaktionen nach dem Verzehr von Lebensmitteln mit MSG berichtet, aber bis vor kurzem konnten die Forscher die Allergie nicht wissenschaftlich nachweisen.

Im Jahr 2016 stellten Forscher fest, dass jede Menge MSG genotoxisch ist, d.h. sie schädigt die Zellen und das genetische Material sowie die menschlichen Lymphozyten, eine Art weißer Blutkörperchen.

Im Jahr 2015 wurde veröffentlicht, dass chronischer MSG-Konsum bei Tieren zu Nierenschäden führt.

Eine weitere Tierstudie aus dem Jahr 2014 zeigte, dass der Konsum von MSG aufgrund von Veränderungen im Serotonin, einem Neurotransmitter im Gehirn, der Stimmung und Emotionen beeinflusst, zu depressivem Verhalten führen kann.

Im Jahr 2014 präsentierte die klinische Ernährungsforschung einen Zusammenhang zwischen MSG und allergischen Reaktionen bei einer kleinen Untergruppe von Menschen mit chronischem Nesselausschlag. Die meisten dieser Berichte betreffen jedoch leichte Symptome, wie z.B:

  • prickelnde Haut
  • Kopfschmerzen
  • ein brennendes Gefühl in der Brust

Es wurde festgestellt, dass auch größere Dosen von MSG Symptome verursachen. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass diese Portionen im Restaurant oder im Lebensmittelgeschäft gefunden werden. Nach Überprüfung der Beweise im Jahr 1995 stufte die US Food and Drug Administration MNG in die gleiche „allgemein als sicher anerkannte“ Kategorie wie Salz und Pfeffer ein. Ein 2009 in der Zeitschrift Clinical & Experimental Allergy veröffentlichter Bericht kam zu einem ähnlichen Ergebnis.

Die Ausnahme von der Sicherheit von MSG ist bei Kindern. Eine 2011 in Nutrition, Forschung und Praxis durchgeführte Studie zeigte einen Zusammenhang zwischen MSG und Kindern mit Dermatitis. Dennoch sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich.

Symptome und Diagnose

Diejenigen, die empfindlich auf MSG reagieren, können Erfahrungen machen:

  • Kopfschmerzen
  • Bienenstöcke
  • laufende Nase oder Verstopfung
  • leichte Brustschmerzen
  • Spülung
  • Taubheit oder Brennen, insbesondere im und um den Mund
  • Gesichtsdruck oder Schwellung
  • Schwitzen
  • Übelkeit
  • Verdauungsbeschwerden
  • Depressionen und Stimmungsschwankungen
  • Müdigkeit

Schwerwiegendere Symptome können auftreten:

  • Brustschmerzen
  • Herzklopfen
  • Kurzatmigkeit
  • Schwellung im Rachen
  • Anaphylaxie

Ihr Arzt wird Sie fragen, ob Sie in den letzten zwei Stunden MSG-haltige Lebensmittel gegessen haben, wenn er den Verdacht hat, dass Sie eine MSG-Allergie haben. Eine schnelle Herzfrequenz, ein abnormaler Herzrhythmus oder eine Verringerung des Luftstroms in die Lungen können eine MSG-Allergie bestätigen.

Behandlung

Die meisten allergischen Reaktionen auf MSG sind mild und gehen von alleine weg. Schwerwiegendere Symptome, wie z.B. Anaphylaxie, erfordern eine Notfallbehandlung in Form einer Spritze mit Epinephrin (Adrenalin).

Rufen Sie Ihren Arzt und begeben Sie sich sofort in die nächstgelegene Notaufnahme, wenn eines der folgenden Symptome bei Ihnen auftritt:

  • Kurzatmigkeit
  • Anschwellen der Lippen oder des Rachens
  • Herzklopfen
  • Brustschmerzen

Die beste Behandlung einer Lebensmittelallergie ist es, den Verzehr dieses Lebensmittels zu vermeiden. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums kommt MSG jedoch natürlicherweise in praktisch allen Lebensmitteln vor. Es kommt in hohen Dosen in Lebensmitteln mit hohem Proteingehalt vor, wie zum Beispiel

  • Fleisch
  • Geflügel
  • Käse
  • Fisch

Eine Kennzeichnung ist nur erforderlich, wenn MNG als Zutat hinzugefügt wird. In diesen Fällen wird es als Mononatriumglutamat aufgeführt.

Menschen mit einer Allergie oder Unverträglichkeit gegen MNG sollten verpackte und verarbeitete Lebensmittel meiden. Entscheiden Sie sich stattdessen für rohe Lebensmittel wie Obst, Gemüse und Biofleisch. Andere zu vermeidende Substanzen, die entweder Zweitnamen sind oder MNG enthalten, sind unter anderem:

  • Trockenfleisch
  • Fleisch-Extrakte
  • Geflügelbestände
  • hydrolysiertes Protein, das als Bindemittel, Emulgator oder Geschmacksverstärker verwendet werden kann
  • Maltodextrin
  • modifizierte Lebensmittelstärke

Auf Lebensmitteletiketten können diese Produkte als „getrocknetes Rindfleisch“, „Hühnerbrühe“, „Schweinefleischextrakt“ oder „hydrolysiertes Weizenprotein“ bezeichnet werden.

Früher dachte man, dass nur ein sehr kleiner Teil der Bevölkerung auf MSG reagiert. Neuere Untersuchungen deuten darauf hin, dass sie möglicherweise weiter verbreitet ist. Versuchen Sie, die oben aufgeführten Nahrungsmittel zu meiden, wenn Sie eine MSG-Allergie vermuten. Es besteht eine gute Chance, dass Sie nur leichte Beschwerden verspüren, wenn Sie Lebensmittel essen, die MSG enthalten.

Wenn Sie eine komplexe Anamnese haben oder zu Allergien neigen, sollten Sie in Erwägung ziehen, die Einnahme von MSG einzuschränken, bis weitere Untersuchungen seine Sicherheit bestätigen können. Sie können Ihre Reaktion auch zu Hause testen, indem Sie eine „Eliminationsdiät“ versuchen. Versuchen Sie dazu, bestimmte Nahrungsmittel aus Ihrer Ernährung zu entfernen und später wieder hinzuzufügen, und achten Sie dabei genau darauf, wie Ihr Körper reagiert. Dies kann Ihnen helfen, herauszufinden, welche Substanzen Ihre Allergie oder Allergien auslösen.

Ihr Arzt oder Ihre Ärztin kann Sie auf eine Diät ohne Konservierungsstoffe oder strikte Vermeidung von Diät setzen und Ihnen eine Epinephrinspritze verschreiben, wenn Sie schwere Reaktionen erlitten haben.