Ihr Nervensystem ist das Hauptkommunikationsnetz Ihres Körpers. Zusammen mit Ihrem endokrinen System kontrolliert und erhält es die verschiedenen Funktionen Ihres Körpers. Darüber hinaus hilft es Ihnen, mit Ihrer Umgebung zu interagieren.
Ihr Nervensystem besteht aus einem Netzwerk von Nerven und Nervenzellen, die Nachrichten zum und vom Gehirn und Rückenmark und dem Rest des Körpers übertragen.
Ein Nerv ist ein Faserbündel, das Nachrichten zwischen dem Körper und dem Gehirn empfängt und sendet. Die Nachrichten werden durch chemische und elektrische Veränderungen in den Zellen, technisch Neuronen genannt, die die Nerven bilden, gesendet.
Wie viele dieser Nerven befinden sich also in Ihrem Körper? Niemand weiß es genau, aber man kann mit Sicherheit sagen, dass der Mensch Hunderte von Nerven hat – und Milliarden von Neuronen! – von der Spitze unseres Kopfes bis zu den Zehenspitzen.
Lesen Sie weiter, um mehr über die nummerierten und benannten Schädel- und Spinalnerven zu erfahren, sowie darüber, aus welchen Neuronen sie sich zusammensetzen, und einige lustige Fakten über Ihr Nervensystem.
Nerven im Körper
Organisation des Nervensystems
Ihr Nervensystem hat zwei Abteilungen:
- Zentrales Nervensystem (ZNS): Das ZNS ist die Kommandozentrale des Körpers und besteht aus Ihrem Gehirn und Rückenmark. Das Gehirn ist in Ihrem Schädel geschützt, während Ihre Wirbel das Rückenmark schützen.
- Peripheres Nervensystem (PNS): Das PNS besteht aus Nerven, die von Ihrem ZNS abzweigen. Nerven sind Bündel von Axonen, die zusammen arbeiten, um Signale zu übertragen.
Das PNS kann weiter in sensorische und motorische Teilungen zerlegt werden:
- Die sensorische Teilung überträgt Informationen sowohl von innerhalb als auch von außerhalb Ihres Körpers an Ihr ZNS. Dazu können z.B. Schmerzempfindungen, Gerüche und Sehvermögen gehören.
- Die Motorabteilung empfängt Signale vom ZNS, die eine Aktion auslösen. Diese Aktionen können willentlich sein, wie die Bewegung des Arms, oder unwillkürlich, wie die Muskelkontraktionen, die helfen, Nahrung durch den Verdauungstrakt zu bewegen.
Kraniale Nerven
Kraniale Nerven sind ein Teil Ihres PNS. Sie haben 12 Paare kranialer Nerven.
Die Hirnnerven können sensorische Funktionen, motorische Funktionen oder beides haben. Zum Beispiel:
- Der Nervus olfactorius hat eine sensorische Funktion. Er leitet Informationen über den Geruch an das Gehirn weiter.
- Der okulomotorische Nerv hat eine motorische Funktion. Er steuert die Bewegungen Ihrer Augen.
- Der Nervus facialis hat sowohl sensorische als auch motorische Funktionen. Er überträgt Geschmacksempfindungen von der Zunge und steuert auch die Bewegung einiger Muskeln im Gesicht.
Die Hirnnerven haben ihren Ursprung im Gehirn und verlaufen nach außen zu Ihrem Kopf, Gesicht und Hals. Die Ausnahme bildet der Nervus vagus, der der längste Hirnnerv ist. Er ist mit vielen Bereichen des Körpers verbunden, einschließlich des Rachens, des Herzens und des Verdauungstrakts.
Spinalnerven
Die Spinalnerven sind ebenfalls Teil Ihres PNS. Sie zweigen von Ihrem Rückenmark ab. Sie haben 31 Spinalnervenpaare. Sie sind nach dem Bereich der Wirbelsäule gruppiert, mit dem sie verbunden sind.
Spinalnerven haben sowohl sensorische als auch motorische Funktionen. Das bedeutet, dass sie sowohl sensorische Informationen an das ZNS senden als auch Befehle vom ZNS an die Peripherie Ihres Körpers übermitteln können.
Spinalnerven sind auch mit Dermatomen assoziiert. Ein Dermatom ist ein bestimmtes Hautareal, das von einem einzelnen Spinalnerv versorgt wird. Alle bis auf einen Ihrer Spinalnerven übertragen sensorische Informationen aus diesem Bereich zurück an das ZNS.
Wie viele Nerven insgesamt?
Es gibt mehrere hundert periphere Nerven in Ihrem Körper. Die vielen sensorischen Nerven, die Empfindungen von der Haut und den inneren Organen übertragen, vereinigen sich zu den sensorischen Verzweigungen der Hirn- und Spinalnerven.
Die motorischen Anteile der Hirnnerven und Spinalnerven teilen sich in kleinere Nerven, die sich in noch kleinere Nerven teilen. Ein Wirbelsäulen- oder Hirnnerv kann sich also in 2 bis 30 periphere Nerven teilen.
Was macht eine Nervenzelle aus?
Ihre Neuronen arbeiten, um Nervenimpulse zu leiten. Sie haben drei Teile:
- Zellkörper: Ähnlich wie die anderen Zellen in Ihrem Körper enthält dieser Bereich verschiedene Zellbestandteile wie den Zellkern.
- Dendriten: Dendriten sind Fortsätze des Zellkörpers. Sie empfangen Signale von anderen Neuronen. Die Anzahl der Dendriten auf einer Nervenzelle kann variieren.
- Axon: Auch das Axon ragt aus dem Zellkörper heraus. Es ist typischerweise länger als die Dendriten und leitet Signale vom Zellkörper weg, wo sie von anderen Nervenzellen empfangen werden können. Axone sind oft von einer Substanz namens Myelin bedeckt, die zum Schutz und zur Isolierung des Axons beiträgt.
Ihr Gehirn allein enthält etwa 100 Milliarden Neuronen (obwohl ein Forscher argumentiert, dass diese Zahl näher an 86 Milliarden liegt).
Was tun Nerven?
Wie funktionieren Neuronen also genau? Im Folgenden wollen wir einen Typ von Neuronensignalen untersuchen:
- Wenn Neuronen ein anderes Neuron signalisieren, wird ein elektrischer Impuls über die Länge des Axons nach unten gesendet.
- Am Ende des Axons wird das elektrische Signal in ein chemisches Signal umgewandelt. Dies führt zur Freisetzung von Molekülen, die Neurotransmitter genannt werden.
- Die Neurotransmitter überbrücken die Lücke, die als Synapse bezeichnet wird, zwischen dem Axon und den Dendriten der nächsten Nervenzelle.
- Wenn sich die Neurotransmitter an die Dendriten der nächsten Nervenzelle binden, wird das chemische Signal wieder in ein elektrisches Signal umgewandelt und wandert durch die Länge der Nervenzelle.
Nerven bestehen aus Bündeln von Axonen, die zusammenwirken, um die Kommunikation zwischen ZNS und PNS zu erleichtern. Es ist wichtig zu beachten, dass sich „peripherer Nerv“ eigentlich auf das PNS bezieht. Axonbündel werden im ZNS als „Traktate“ bezeichnet.
Wenn Nerven geschädigt sind oder nicht mehr richtig signalisieren, kann eine neurologische Störung die Folge sein. Es gibt eine Vielzahl von neurologischen Störungen und sie haben viele verschiedene Ursachen. Einige davon sind Ihnen vielleicht bekannt:
- Epilepsie
- Multiple Sklerose
- Die Parkinson-Krankheit
- Die Alzheimer-Krankheit
Spielt die Länge eine Rolle?
Die Länge des Axons eines Neurons kann variieren. Einige können recht klein sein, während andere bis zu einem Meter lang sein können.
Ebenso können auch Nerven unterschiedlich groß sein. Wenn sich Ihr PNS verzweigt, neigen Ihre Nerven dazu, kleiner zu werden.
Der Ischiasnerv ist der größte Nerv in Ihrem Körper. Er beginnt im unteren Rücken und zieht sich bis zur Fußferse hinunter.
Vielleicht haben Sie schon einmal von einem Zustand namens Ischias gehört, bei dem schmerzhafte Empfindungen vom unteren Rücken und vom Bein abwärts ausstrahlen. Dies geschieht, wenn der Ischiasnerv zusammengedrückt oder gereizt wird.
Wissenswertes über das Nervensystem
Lesen Sie weiter unten, um schnell weitere lustige Fakten über Ihr Nervensystem zu erfahren.
1. Die elektrischen Impulse von Nerven können gemessen werden
Tatsächlich tritt während eines Nervenimpulses eine Nettoveränderung von etwa 110 Millivolt über die Axonmembran auf.
2. Nervenimpulse sind schnell
Sie können sich mit einer Geschwindigkeit von bis zu 100 Metern pro Sekunde fortbewegen.
3. Neuronen unterziehen sich nicht der Zellteilung
Das bedeutet, dass sie, wenn sie zerstört sind, nicht ersetzt werden können. Das ist einer der Gründe, warum Verletzungen des Nervensystems so schwerwiegend sein können.
4. Sie benutzen nicht nur 10 Prozent Ihres Gehirns
Ihr Gehirn ist in verschiedene Teile mit jeweils unterschiedlichen Funktionen unterteilt. Die Integration dieser Funktionen hilft uns, innere und äussere Reize wahrzunehmen und darauf zu reagieren.
5. Ihr Gehirn verbraucht sehr viel Energie
Ihr Gehirn wiegt etwa drei Pfund. Das ist im Vergleich zu Ihrem Gesamtkörpergewicht gering, aber nach Angaben des Smithsonian Institute erhält Ihr Gehirn 20 Prozent Ihrer Sauerstoffversorgung und Durchblutung.
6. Ihr Schädel ist nicht das Einzige, was Ihr Gehirn schützt
Eine spezielle Barriere, die so genannte Blut-Hirn-Schranke, verhindert, dass schädliche Substanzen aus dem Blut in Ihr Gehirn gelangen.
7. Sie verfügen über eine Vielzahl von Neurotransmittern
Seit der Entdeckung des ersten Neurotransmitters im Jahre 1926 sind mehr als 100 Substanzen an der Signalübertragung zwischen Nerven beteiligt gewesen. Ein Paar, das Ihnen vielleicht bekannt ist, sind Dopamin und Serotonin.
8. Die möglichen Methoden zur Reparatur von Schäden am Nervensystem sind vielfältig
Die Forscher arbeiten hart an der Entwicklung von Möglichkeiten zur Behebung von Schäden am Nervensystem. Einige Methoden können die Supplementation von wachstumsfördernden Zellen, spezifischen Wachstumsfaktoren oder sogar Stammzellen zur Förderung der Regeneration oder Reparatur von Nervengewebe umfassen, sind aber nicht darauf beschränkt.
9. Die Stimulation des Nervus vagus kann bei Epilepsie und Depressionen helfen
Dies wird mit einem Gerät erreicht, das elektrische Signale an Ihren Vagusnerv sendet. Dieser wiederum sendet Signale an bestimmte Teile des Gehirns.
Die Stimulation des Vagusnervs kann dazu beitragen, die Zahl der Anfälle bei Menschen mit bestimmten Epilepsieformen zu senken. Sie kann auch die Depressionssymptome bei Menschen, deren Depression auf andere Behandlungen nicht angesprochen hat, mit der Zeit verbessern. Ihre Wirksamkeit wird auch bei Erkrankungen wie Kopfschmerzen und rheumatoider Arthritis geprüft.
10. Es gibt eine Reihe von Nerven, die mit dem Fettgewebe verbunden sind
In einer Studie aus dem Jahr 2015 an Mäusen wurden mit Hilfe der Bildgebung die Nervenzellen, die das Fettgewebe umgeben, sichtbar gemacht. Die Forscher fanden heraus, dass die Stimulation dieser Nerven auch den Abbau von Fettgewebe stimulierte. Es sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich, aber dies könnte Auswirkungen auf Krankheiten wie Fettleibigkeit haben.
11. Wissenschaftler haben einen künstlichen sensorischen Nerv geschaffen
Das System ist in der Lage, Informationen über den angelegten Druck zu sammeln und in elektrische Impulse umzuwandeln, die auf einem Transistor integriert werden können.
Dieser Transistor gibt dann elektrische Impulse in Mustern ab, die mit den von Neuronen erzeugten Mustern übereinstimmen. Den Forschern gelang es sogar, mit diesem System die Muskeln im Bein einer Schabe zu bewegen.
Sie haben Hunderte von Nerven und Milliarden von Neuronen in Ihrem Körper.
Das Nervensystem wird in zwei Komponenten unterteilt – das ZNS und das PNS. Das ZNS umfasst Ihr Gehirn und Rückenmark, während das PNS aus Nerven besteht, die vom ZNS abzweigen und in die Peripherie Ihres Körpers münden.
Dieses riesige Nervensystem arbeitet als Kommunikationsnetz zusammen. Sinnesnerven liefern Informationen aus Ihrem Körper und Ihrer Umgebung an das ZNS. Währenddessen integriert und verarbeitet das ZNS diese Informationen, um über die motorischen Nerven Nachrichten darüber zu senden, wie darauf zu reagieren ist.
