Tetanus (Maulsperre): Ursachen, Symptome, Diagnose, Behandlung, Heilung

Was ist Tetanus?

Tetanus ist eine schwere bakterielle Infektion, die das Nervensystem beeinflusst und die Muskeln im ganzen Körper strafft. Es wird auch als Maulsperre bezeichnet, weil die Infektion oft Muskelkontraktionen im Kiefer und Hals verursacht. Es kann sich jedoch schließlich auf andere Körperteile ausbreiten.

Eine Tetanusinfektion kann ohne Behandlung lebensbedrohlich sein. Etwa 10 bis 20 Prozent der Tetanusinfektionen sind nach Angaben des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) tödlich.

Tetanus ist ein medizinischer Notfall, der eine sofortige Behandlung in einem Krankenhaus erfordert. Glücklicherweise ist Tetanus durch den Einsatz eines Impfstoffs vermeidbar. Dieser Impfstoff hält jedoch nicht ewig. Tetanus-Booster-Spritzen werden alle 10 Jahre benötigt, um die Immunität zu gewährleisten.

Aufgrund der einfachen Verfügbarkeit des Impfstoffs ist Tetanus in den Vereinigten Staaten selten. Es ist häufiger in anderen Ländern, die noch keine starken Impfprogramme haben.

Ursachen

Bakterien namens Clostridium tetani verursachen Tetanus. Sporen der Bakterien finden sich in Staub, Schmutz und Tierkot. Sporen sind kleine Fortpflanzungskörper, die von bestimmten Organismen produziert werden. Sie sind oft resistent gegen raue Umgebungsbedingungen, wie z.B. hohe Temperaturen.

Eine Person kann sich infizieren, wenn diese Sporen durch einen Schnitt oder eine tiefe Wunde in die Blutbahn gelangen. Die Bakteriensporen breiten sich dann auf das zentrale Nervensystem aus und produzieren ein Gift namens Tetanospasmin. Dieses Gift ist ein Gift, das die Nervensignale von Ihrem Rückenmark zu Ihren Muskeln blockiert. Dies kann zu schweren Muskelkrämpfen führen.

Eine Tetanusinfektion wurde in Verbindung gebracht mit:

• Quetschverletzungen
• Verletzungen mit abgestorbenem Gewebe
• Verbrennungen
• Stichwunden von Piercings, Tattoos, Injektionsdrogenkonsum oder Verletzungen (z.B. Treten auf einen Nagel)
• Wunden, die mit Schmutz, Kot oder Speichel verunreinigt sind.

Weniger häufig wird es in Verbindung gebracht mit:

• Tierbisse
• Zahninfektionen
• Insektenstiche
• chronische Wunden und Infektionen

Tetanus ist nicht von Mensch zu Mensch ansteckend. Die Infektion tritt weltweit auf, ist aber häufiger in heißen, feuchten Klimazonen mit reichhaltigem Boden. Es ist auch häufiger in dicht besiedelten Gebieten zu finden.

Symptome

Tetanus betrifft die Nerven, die Ihre Muskeln kontrollieren, was zu Schluckbeschwerden führen kann. Sie können auch Krämpfe und Steifheit in verschiedenen Muskeln erleben, besonders in Ihrem Kiefer, Bauch, Brust, Rücken und Hals.

Andere häufige Tetanussymptome sind:

• schnelle Herzfrequenz
• Fieber
• Schwitzen
• Bluthochdruck

Die Inkubationszeit – die Zeit zwischen dem Kontakt mit den Bakterien und dem Auftreten von Krankheiten – liegt zwischen 3 und 21 Tagen. Die Symptome treten in der Regel innerhalb von 14 Tagen nach der Erstinfektion auf. Infektionen, die nach der Exposition schneller auftreten, sind in der Regel schwerer und haben eine schlechtere Prognose.

Wie wird es diagnostiziert?

Ihr Arzt wird eine körperliche Untersuchung durchführen, um nach Symptomen der Tetanuskrankheit wie Muskelsteifheit und schmerzhaften Krämpfen zu suchen.

Im Gegensatz zu vielen anderen Krankheiten wird Tetanus in der Regel nicht durch Labortests diagnostiziert. Ihr Arzt kann jedoch immer noch Labortests durchführen, um Krankheiten mit ähnlichen Symptomen auszuschließen. Dazu gehören Meningitis, eine bakterielle Infektion, die das Gehirn und das Rückenmark betrifft, oder Tollwut, eine virale Infektion, die eine Hirnschwellung verursacht.

Ihr Arzt wird auch eine Tetanusdiagnose auf der Grundlage Ihrer Impfvorgeschichte stellen. Sie haben ein höheres Wundheilungsrisiko, wenn Sie nicht geimpft wurden oder wenn Sie für eine Auffrischungsspritze überfällig sind.

Behandlung

Die Behandlung hängt von der Schwere der Symptome ab. Tetanus wird typischerweise mit einer Vielzahl von Therapien und Medikamenten behandelt, wie zum Beispiel:

• Antibiotika wie Penicillin, um die Bakterien in Ihrem System abzutöten.
• Tetanus-Immunglobulin (WIG), um die Toxine zu neutralisieren, die die Bakterien in Ihrem Körper gebildet haben.
• Muskelrelaxantien zur Kontrolle von Muskelkrämpfen
• ein Tetanusimpfstoff, der zusammen mit der Behandlung verabreicht wird.
• Reinigung der Wunde, um die Quelle der Bakterien zu beseitigen.

In einigen Fällen wird ein chirurgisches Verfahren namens Debridement eingesetzt, um totes oder infiziertes Gewebe zu entfernen. Wenn Sie Schwierigkeiten beim Schlucken und Atmen haben, benötigen Sie möglicherweise einen Atemschlauch oder ein Beatmungsgerät (eine Maschine, die Luft in und aus der Lunge bewegt).

Komplikationen

Schwere Muskelkrämpfe als Folge von Tetanus können auch schwere gesundheitliche Komplikationen verursachen, wie z.B.:

• Atembeschwerden durch Spasmen der Stimmbänder (Laryngospasmus) und Spasmen der Muskeln, die die Atmung steuern.
• Lungenentzündung (eine Infektion der Lunge)
• Hirnschäden durch Sauerstoffmangel
• anormaler Herzrhythmus
• Knochenbrüche und Frakturen der Wirbelsäule durch Muskelkrämpfe und Krämpfe
• Sekundärinfektionen durch verlängerte Krankenhausaufenthalte

Vorbeugung

Impfungen können Tetanusinfektionen verhindern, aber nur, wenn Sie Ihre Auffrischungsimpfungen rechtzeitig erhalten. In den Vereinigten Staaten wird der Tetanusimpfstoff an Kinder als Teil der Diphtherie-Tetanus-Pertussis-Spritze, auch DTap-Spritze genannt, verabreicht. Dies ist ein 3-in-1-Impfstoff, der vor Diphtherie, Keuchhusten und Tetanus schützt. Es bietet jedoch keinen lebenslangen Schutz. Kinder müssen im Alter von 11 oder 12 Jahren eine Auffrischungsimpfung erhalten. Erwachsene benötigen dann alle 10 Jahre einen Auffrischungsimpfstoff namens Td-Impfstoff (gegen Tetanus und Diphtherie). Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie nicht sicher sind, ob Sie über Ihre Aufnahmen auf dem Laufenden sind.

Auch die richtige Behandlung und Reinigung von Wunden kann helfen, die Infektion zu verhindern. Wenn Sie draußen verletzt sind und denken, dass Ihre Verletzung mit Erde in Berührung gekommen ist, rufen Sie Ihren Arzt an und fragen Sie nach Ihrem Tetanusrisiko.

Wie sieht es bei Menschen mit Tetanus aus?

Ohne Behandlung kann Tetanus tödlich verlaufen. Der Tod tritt häufiger bei Kleinkindern und älteren Erwachsenen auf. Nach Angaben der CDC waren in den letzten Jahren rund 11 Prozent der gemeldeten Tetanusfälle tödlich. Diese Rate war bei Menschen, die älter als 60 Jahre waren, höher und erreichte 18 Prozent. Bei Menschen, die nicht geimpft waren, waren 22 Prozent der Fälle tödlich.

Eine schnelle und korrekte Behandlung wird Ihre Aussichten verbessern. Gehen Sie sofort zu Ihrem Arzt oder Ihrer Notaufnahme, wenn Sie glauben, dass Sie Tetanus haben. Selbst wenn Sie einmal Wundstarrkrampf bekommen, können Sie ihn eines Tages wieder bekommen, wenn Sie nicht durch den Impfstoff geschützt sind.

Der Impfstoff ist laut CDC extrem wirksam. Berichte über Wundstarrkrampf bei vollständig immunisierten Menschen, die in den letzten 10 Jahren einen Impfstoff oder Booster erhalten haben, sind sehr selten.