Was ist Lungenfibrose?

Lungenfibrose ist eine Erkrankung, die Lungenvernarbung und -steifigkeit verursacht. Dadurch wird das Atmen erschwert. Sie kann Ihren Körper daran hindern, ausreichend Sauerstoff zu erhalten, und kann schließlich zu Atem- oder Herzinsuffizienz oder anderen Komplikationen führen.

Die Forschung geht derzeit davon aus, dass eine Kombination aus der Exposition gegenüber Lungenreizstoffen wie bestimmten Chemikalien, Rauchen und Infektionen zusammen mit der Genetik und der Aktivität des Immunsystems eine Schlüsselrolle bei der Lungenfibrose spielt. Früher dachte man, dass die Erkrankung durch eine Entzündung verursacht wird. Heute glauben Wissenschaftler, dass es einen abnormen Heilungsprozess in der Lunge gibt, der zu Narbenbildung führt. Aus der Bildung einer signifikanten Lungenvernarbung wird schließlich eine Lungenfibrose.

Was sind die Symptome der Lungenfibrose?

Es kann sein, dass Sie eine Zeit lang ohne Symptome an Lungenfibrose leiden. Kurzatmigkeit ist typischerweise das erste Symptom, das sich entwickelt. Weitere Symptome können sein:

  • chronischer, trockener und hackender Husten
  • Schwäche
  • Müdigkeit
  • die Krümmung der Fingernägel, das so genannte Clubbing
  • Gewichtsabnahme
  • Brustbeschwerden

Da die Erkrankung im Allgemeinen ältere Erwachsene betrifft, werden frühe Symptome oft falsch auf das Alter oder mangelnde Bewegung zurückgeführt. Ihre Symptome können zunächst gering erscheinen und mit der Zeit fortschreiten. Die Symptome können von einer Person zur anderen unterschiedlich sein. Manche Menschen mit Lungenfibrose erkranken sehr schnell.

Was verursacht eine Lungenfibrose?

Die Ursachen der Lungenfibrose lassen sich in mehrere Kategorien einteilen:

  • Autoimmunkrankheiten
  • Infektionen
  • Umweltbelastung
  • Medikamente
  • idiopathisch (unbekannt)
  • Genetik

Autoimmunkrankheiten

Autoimmunerkrankungen führen dazu, dass das Immunsystem Ihres Körpers sich selbst angreift. Zu den Autoimmunkrankheiten, die zu Lungenfibrose führen können, gehören

  • Rheumatoide Arthritis
  • Lupus erythematodes, der allgemein als Lupus bekannt ist
  • Sklerodermie
  • Polymyositis
  • Dermatomyositis
  • Vaskulitis

Infektionen

  • Bakterien
  • Viren wie Hepatitis C, Adenovirus und Herpes-Virus

Umweltbelastung

Auch die Exposition gegenüber Dingen in der Umwelt oder am Arbeitsplatz kann zur Lungenfibrose beitragen. Zigarettenrauch zum Beispiel enthält viele Chemikalien, die Ihre Lungen schädigen und zu dieser Erkrankung führen können. Andere Dinge, die Ihre Lungen schädigen können, sind

  • Asbestfasern
  • Kornstaub
  • Siliciumdioxid-Staub
  • bestimmte Gase
  • Strahlung

Medikamente

Einige Medikamente können auch Ihr Risiko erhöhen, eine Lungenfibrose zu entwickeln. Wenn Sie eines dieser Medikamente regelmäßig einnehmen, müssen Sie möglicherweise von Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin genau überwacht werden.

  • Chemotherapeutika, wie z.B. Cyclophosphamid
  • Antibiotika, wie Nitrofurantoin und Sulfasalazin
  • Herzmedikamente, wie z.B. Amiodaron
  • Biologische Medikamente wie Adalimumab (Humira) oder Etanercept (Enbrel)

Idiopathisch

In vielen Fällen ist die genaue Ursache der Lungenfibrose unbekannt. Wenn dies der Fall ist, wird die Erkrankung als idiopathische Lungenfibrose (IPF) bezeichnet. Nach Angaben des Nationalen Herz-, Lungen- und Blutinstituts haben die meisten Menschen mit Lungenfibrose IPF.

Genetik

Nach Angaben der Pulmonary Fibrosis Foundation haben etwa 10 bis 15 Prozent der Menschen mit IPF ein weiteres Familienmitglied mit Lungenfibrose. In diesen Fällen spricht man von familiärer Lungenfibrose oder familiärer interstitieller Lungenentzündung. Forscher haben einige Gene mit der Krankheit in Verbindung gebracht, und die Forschung darüber, welche Rolle die Genetik spielt, ist im Gange.

Wer hat ein Risiko für Lungenfibrose?

Es ist wahrscheinlicher, dass bei Ihnen eine Lungenfibrose diagnostiziert wird:

  • sind männlich
  • zwischen 40 und 70 Jahre alt sind
  • eine Geschichte des Rauchens haben
  • eine Familiengeschichte der Krankheit haben
  • eine mit der Erkrankung verbundene Autoimmunerkrankung haben
  • bestimmte Medikamente im Zusammenhang mit der Krankheit eingenommen haben
  • sich Krebsbehandlungen unterzogen haben, insbesondere der Bestrahlung des Brustkorbs
  • Arbeit in einem Beruf, der mit erhöhtem Risiko verbunden ist, wie Bergbau, Landwirtschaft oder Bauwesen

Wie wird Lungenfibrose diagnostiziert?

Die Lungenfibrose ist eine von mehr als 200 Arten von Lungenkrankheiten, die es gibt. Da es so viele verschiedene Arten von Lungenkrankheiten gibt, hat Ihr Arzt möglicherweise Schwierigkeiten zu erkennen, dass IPF die Ursache Ihrer Symptome ist. In einer Umfrage der Pulmonary Fibrosis Foundation gaben 55 Prozent der Befragten an, irgendwann eine Fehldiagnose gestellt zu haben. Die häufigsten Fehldiagnosen waren Asthma, Lungenentzündung und Bronchitis.

Unter Verwendung der aktuellsten Leitlinien wird geschätzt, dass zwei von drei Patienten mit Lungenfibrose heute ohne Biopsie richtig diagnostiziert werden können. Durch die Kombination Ihrer klinischen Informationen und der Ergebnisse einer bestimmten Art von CT-Scan des Brustkorbs wird Ihr Arzt Sie mit größerer Wahrscheinlichkeit genau diagnostizieren können. In Fällen, in denen die Diagnose unklar ist, kann eine Gewebeprobe oder eine Biopsie erforderlich sein.

Es gibt verschiedene Methoden zur Durchführung einer chirurgischen Lungenbiopsie, so dass Ihr Arzt Ihnen empfehlen wird, welches Verfahren für Sie am besten geeignet ist.

Ihr Arzt kann auch eine Vielzahl anderer Hilfsmittel einsetzen, um Lungenfibrose zu diagnostizieren oder andere Erkrankungen auszuschließen. Dazu können gehören:

  • Pulsoxymetrie, ein nicht-invasiver Test Ihrer Blutsauerstoffwerte
  • Bluttests zur Suche nach Autoimmunkrankheiten, Infektionen und Anämie
  • arterielle Blutgase zur genaueren Bestimmung des Sauerstoffgehalts in Ihrem Blut
  • eine Sputumprobe zur Überprüfung auf Anzeichen einer Infektion
  • einen Lungenfunktionstest zur Messung Ihrer Lungenkapazität
  • ein Echokardiogramm oder einen kardialen Belastungstest, um festzustellen, ob ein Herzproblem Ihre Symptome verursacht

Wie wird Lungenfibrose behandelt?

Es gibt keine Heilung für Lungenfibrose. Ihr Arzt kann die Vernarbung der Lunge nicht rückgängig machen, aber er kann Ihnen Behandlungen verschreiben, die Ihre Atmung verbessern und das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen.

Die folgenden Behandlungen sind einige Beispiele für aktuelle Optionen zur Behandlung von Lungenfibrose:

  • zusätzlicher Sauerstoff
  • Prednison, um Ihr Immunsystem zu unterdrücken und Entzündungen zu reduzieren
  • Azathioprin (Imuran) oder Mycophenolat (Cellcept) zur Unterdrückung Ihres Immunsystems
  • Pirfenidon oder Nintedanib, antifibrotische Medikamente, die den Vernarbungsprozess in der Lunge blockieren

Möglicherweise empfiehlt Ihr Arzt auch eine pulmonale Rehabilitation. Diese Behandlung umfasst ein Programm mit Übungen, Aufklärung und Unterstützung, um Ihnen zu helfen, das Atmen leichter zu erlernen.

Ihr Arzt kann Sie auch dazu ermutigen, Ihre Lebensweise zu ändern. Diese Änderungen können Folgendes umfassen:

  • Sie sollten das Passivrauchen vermeiden und Maßnahmen ergreifen, um aufzuhören, wenn Sie rauchen. Dies kann helfen, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen und Ihre Atmung zu erleichtern.
  • Essen Sie eine ausgewogene Ernährung.
  • Befolgen Sie einen Übungsplan, der unter Anleitung Ihres Arztes entwickelt wurde.
  • Ruhen Sie sich ausreichend aus und vermeiden Sie übermäßigen Stress.

Eine Lungentransplantation kann bei Personen unter 65 Jahren mit schwerer Erkrankung empfohlen werden.

Die Geschwindigkeit, mit der Lungenfibrose die Lungen der Menschen vernarbt, variiert. Die Narbenbildung ist nicht reversibel, aber Ihr Arzt kann Behandlungen empfehlen, die die Fortschreitungsrate Ihrer Erkrankung verringern.

Viele Menschen mit Lungenfibrose leben nach der Diagnose nur etwa drei bis fünf Jahre, berichtet die American Lung Association. Die Erkrankung kann zu einer Reihe von Komplikationen führen, darunter auch zum Lungenversagen. Dies geschieht, wenn Ihre Lungen nicht mehr richtig arbeiten und nicht mehr genügend Sauerstoff ins Blut bringen können.

Lungenfibrose erhöht auch Ihr Risiko für Lungenkrebs.

Tipps zur Vorbeugung

Einige Fälle von Lungenfibrose sind möglicherweise nicht vermeidbar. Andere Fälle hängen mit umwelt- und verhaltensbedingten Risikofaktoren zusammen, die kontrolliert werden können. Befolgen Sie diese Tipps, um Ihr Risiko, an der Krankheit zu erkranken, zu senken:

  • Rauchen vermeiden
  • Passivrauchen vermeiden
  • Tragen Sie eine Gesichtsmaske oder ein anderes Atemschutzgerät, wenn Sie in einer Umgebung mit schädlichen Chemikalien arbeiten.

Wenn Sie Atembeschwerden haben, machen Sie einen Termin bei Ihrem Arzt. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung kann die langfristigen Aussichten für Menschen mit vielen Lungenkrankheiten, einschließlich Lungenfibrose, verbessern. Auch wenn die Krankheit nicht geheilt werden kann, kann eine Behandlung helfen, ihr Fortschreiten zu verlangsamen.