Cholesterin bekommt häufig einen schlechten Ruf, aber es ist notwendig, damit Ihr Körper richtig funktioniert. Ihr Körper verwendet Cholesterin zur Herstellung von Hormonen und Vitamin D sowie zur Unterstützung der Verdauung. Ihre Leber produziert genügend Cholesterin, um diese Aufgaben zu bewältigen, aber Ihr Körper holt sich das Cholesterin nicht nur aus der Leber. Cholesterin ist auch in Lebensmitteln wie Fleisch, Milchprodukten und Geflügel enthalten. Wenn Sie viele dieser Nahrungsmittel zu sich nehmen, kann Ihr Cholesterinspiegel zu hoch werden.

HDL- versus LDL-Cholesterin

Es gibt zwei Haupttypen von Cholesterin: High-Density-Lipoprotein (HDL) und Low-Density-Lipoprotein (LDL). Lipoproteine werden aus Fett und Proteinen hergestellt. Cholesterin bewegt sich durch Ihren Körper, während es sich in Lipoproteinen befindet.

HDL ist als „gutes Cholesterin“ bekannt, weil es Cholesterin in die Leber transportiert, um aus dem Körper ausgeschieden zu werden. HDL trägt dazu bei, Ihren Körper von überschüssigem Cholesterin zu befreien, so dass es weniger wahrscheinlich ist, dass es in Ihren Arterien landet.

LDL wird als „schlechtes Cholesterin“ bezeichnet, weil es Cholesterin in die Arterien transportiert, wo es sich in den Arterienwänden ansammeln kann. Zu viel Cholesterin in Ihren Arterien kann zu einer Ablagerung von Plaque führen, die als Atherosklerose bekannt ist. Dies kann das Risiko von Blutgerinnseln in Ihren Arterien erhöhen. Wenn sich ein Blutgerinnsel löst und eine Arterie in Ihrem Herzen oder Gehirn blockiert, kann es zu einem Schlaganfall oder Herzinfarkt kommen.

Plaqueansammlungen können auch den Blutfluss und Sauerstoff zu den wichtigsten Organen reduzieren. Sauerstoffmangel in Ihren Organen oder Arterien kann neben einem Herzinfarkt oder Schlaganfall auch zu einer Nierenerkrankung oder einer peripheren arteriellen Verschlusskrankheit führen.

Kennen Sie Ihre Zahlen

Nach Angaben der Centers for Disease Control haben über 31 Prozent der Amerikaner einen hohen LDL-Cholesterinspiegel. Vielleicht wissen Sie es gar nicht, weil ein hoher Cholesterinspiegel keine auffälligen Symptome verursacht.

Der einzige Weg, herauszufinden, ob Ihr Cholesterinspiegel hoch ist, ist ein Bluttest, der den Cholesterinspiegel in Milligramm pro Deziliter Blut (mg/dL) misst. Wenn Sie Ihre Cholesterinwerte überprüfen lassen, erhalten Sie die Ergebnisse für:

  • Gesamtcholesterin im Blut: Dazu gehören Ihr HDL, LDL und 20 Prozent Ihrer Gesamttriglyceride.
  • Triglyceride: Dieser Wert sollte unter 150 mg/dL liegen. Triglyceride sind eine häufige Fettart. Wenn Ihre Triglyceride hoch sind und Ihr LDL-Wert ebenfalls hoch oder Ihr HDL-Wert niedrig ist, haben Sie ein erhöhtes Risiko, an Atherosklerose zu erkranken.
  • HDL: Je höher diese Zahl, desto besser. Sie sollte mindestens höher als 55 mg/dL bei Frauen und 45 mg/dL bei Männern sein.
  • LDL: Je niedriger diese Zahl, desto besser. Sie sollte nicht mehr als 130 mg/dL betragen, wenn Sie keine Herzkrankheit, Blutgefäßkrankheit oder Diabetes haben. Sie sollte nicht mehr als 100 mg/dL betragen, wenn Sie an einer dieser Erkrankungen oder einem hohen Gesamtcholesterinspiegel leiden.

Ursachen für hohen Cholesterinspiegel

Lebensstilfaktoren, die einen hohen Cholesterinspiegel verursachen können, sind:

  • Fettleibigkeit
  • eine Ernährung mit hohem Anteil an rotem Fleisch, vollfetten Milchprodukten, gesättigten Fetten, Transfetten und verarbeiteten Lebensmitteln
  • ein großer Taillenumfang (über 40 Zoll für Männer oder über 35 Zoll für Frauen)
  • Mangel an regelmäßiger Bewegung

Laut einem Bericht aus dem Jahr 2013 haben Raucher in der Regel einen niedrigeren HDL-Cholesterinspiegel als Nichtraucher. Forschungsergebnisse zeigen, dass die Aufgabe des Rauchens das HDL-Cholesterin erhöhen kann. Wenn Sie rauchen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Raucherentwöhnungsprogramme oder andere Methoden, mit denen Sie das Rauchen aufgeben können.

Es ist unklar, ob Stress direkt einen hohen Cholesterinspiegel verursacht. Unkontrollierter Stress kann zu Verhaltensweisen führen, die das LDL und den Gesamtcholesterinspiegel erhöhen können, wie z.B. übermäßiger Verzehr von fetthaltigen Lebensmitteln, Inaktivität und vermehrtes Rauchen.

In einigen Fällen wird eine hohe LDL vererbt. Dieser Zustand wird familiäre Hypercholesterinämie (FH) genannt. FH wird durch eine genetische Mutation verursacht, die sich auf die Fähigkeit der Leber einer Person auswirkt, zusätzliches LDL-Cholesterin loszuwerden. Dies kann zu hohen LDL-Werten und einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall in jungen Jahren führen.

Wie man einen hohen Cholesterinspiegel behandelt

Zur Behandlung eines hohen Cholesterinspiegels empfehlen Ärzte häufig diese Lebensstiländerungen:

  • mit dem Rauchen aufhören
  • Gesunde Ernährung
  • Regelmäßig trainieren
  • Stress reduzieren

Manchmal reichen Änderungen des Lebensstils nicht aus, besonders wenn Sie FH haben. Möglicherweise benötigen Sie ein oder mehrere Medikamente wie

  • Statine, die Ihre Leber bei der Beseitigung von Cholesterin unterstützen
  • galle-säurebindende Medikamente, die Ihrem Körper helfen, zusätzliches Cholesterin zur Produktion von Galle zu verwenden
  • Cholesterinabsorptionshemmer, die verhindern, dass Ihr Dünndarm Cholesterin aufnimmt und in den Blutkreislauf abgibt
  • Injizierbare Medikamente, die Ihre Leber veranlassen, mehr LDL-Cholesterin aufzunehmen

Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel zur Senkung des Triglyceridspiegels können ebenfalls verwendet werden, wie Niacin (Niacor), Omega-3-Fettsäuren und Fibrate.

Die Auswirkungen der Ernährung

Die American Heart Association empfiehlt den Verzehr dieser Nahrungsmittel, um den Gesamtcholesterinspiegel zu senken und den HDL-Wert zu erhöhen:

  • eine Reihe von Obst und Gemüse
  • ganze Körner
  • Geflügel ohne Haut, mageres Schweinefleisch und mageres rotes Fleisch
  • gebackener oder gegrillter fetter Fisch wie Lachs, Thunfisch oder Sardinen
  • ungesalzene Samen, Nüsse und Hülsenfrüchte
  • Pflanzen- oder Olivenöle

Diese Nahrungsmittel können das LDL-Cholesterin erhöhen und sollten vermieden oder nur selten gegessen werden:

  • Unbeschnittenes rotes Fleisch
  • Frittierte Lebensmittel
  • Backwaren, die mit Transfetten oder gesättigten Fetten hergestellt werden
  • Vollfettmilchprodukte
  • Lebensmittel mit hydrierten Ölen
  • tropische Öle

Ein hoher Cholesterinspiegel kann bedenklich sein. Aber in den meisten Fällen ist es ein Warnsignal. Die Diagnose eines hohen Cholesterinspiegels bedeutet nicht, dass Sie eine Herzkrankheit oder einen Schlaganfall bekommen, aber sie sollte dennoch ernst genommen werden.

Wenn Sie einen hohen Cholesterinspiegel haben und Maßnahmen zur Senkung des Cholesterinspiegels ergreifen, sinkt höchstwahrscheinlich Ihr Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfall. Lebensstilschritte, die zur Senkung des Cholesterinspiegels beitragen, unterstützen auch Ihre allgemeine Gesundheit.

Tipps zur Vorbeugung

Man ist nie zu jung, um über die Vorbeugung gegen hohen Cholesterinspiegel nachzudenken. Eine gesunde Ernährung ist ein wichtiger erster Schritt. Hier sind einige Änderungen, die Sie heute vornehmen können:

  • Tauschen Sie traditionelle Nudeln gegen Vollkornnudeln und weißen Reis gegen braunen Reis.
  • Salate mit Olivenöl und einem Spritzer Zitronensaft anstelle von fettreichen Salatdressings anrichten.
  • Essen Sie mehr Fisch. Versuchen Sie, mindestens zwei Portionen Fisch pro Woche zu verzehren.
  • Tauschen Sie Soda oder Fruchtsaft mit Selterswasser oder einfachem Wasser, das mit frischen Fruchtschnitten aromatisiert ist.
  • Fleisch und Geflügel backen, anstatt Fleisch zu braten.
  • Verwenden Sie fettarmen griechischen Joghurt anstelle von saurer Sahne. Griechischer Joghurt hat einen ähnlichen säuerlichen Geschmack.
  • Entscheiden Sie sich für Vollkorngetreide anstelle von zuckerhaltigen Sorten. Versuchen Sie, sie mit Zimt statt mit Zucker zu bestreuen.

Bewegung kann auch einen positiven Einfluss auf Ihren Cholesterinspiegel haben. Wenn Sie die meiste Zeit des Tages sitzen, bewegen Sie sich mehr. Wenn Sie am Schreibtisch arbeiten, stellen Sie einen Alarm auf Ihrem Handy oder Computer ein oder lassen Sie sich von einem Fitnesstracker daran erinnern, dass Sie jede Stunde fünf Minuten lang aufstehen und sich bewegen sollten. Versuchen Sie, täglich mindestens 30 Minuten Sport zu treiben. Wandern, Schwimmen oder Radfahren sind gute Möglichkeiten.

Wenn Sie Raucher sind, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie mit dem Rauchen aufhören können. Rauchen erhöht nicht nur Ihr Risiko für hohe Cholesterinwerte, Bluthochdruck und Herzkrankheiten, sondern auch für viele Krebsarten.

Wenn Sie Ihre Cholesterinwerte nicht kennen, fragen Sie Ihren Arzt oder Ihre Ärztin, ob Sie sich testen lassen wollen, insbesondere wenn Sie in Ihrer Familie einen hohen Cholesterinspiegel oder eine Herzerkrankung haben. Je früher Sie Ihre Cholesterinwerte kennen, desto eher können Sie Maßnahmen ergreifen, um sie zu kontrollieren.