Wir behandeln alles von Arthritis über Muskelzerrungen bis hin zu Entzündungen mit Eispackungen oder Heizkissen. Die Behandlung von Schmerzen mit Wärme und Kälte kann bei einer Reihe von verschiedenen Erkrankungen und Verletzungen äußerst wirksam und leicht erschwinglich sein. Das Knifflige daran ist zu wissen, welche Situationen heiß und welche kalt sein müssen. Als allgemeine Faustregel gilt, dass bei akuten Verletzungen oder Schmerzen sowie bei Entzündungen und Schwellungen Eis verwendet werden sollte. Verwenden Sie Wärme bei Muskelschmerzen oder Steifheit.

Wärmetherapie

Wie es funktioniert

Die Wärmetherapie wirkt, indem sie die Zirkulation und den Blutfluss zu einem bestimmten Bereich aufgrund der erhöhten Temperatur verbessert. Eine auch nur geringfügige Erhöhung der Temperatur des betroffenen Bereichs kann die Beschwerden lindern und die Flexibilität der Muskeln erhöhen. Eine Wärmetherapie kann die Muskeln entspannen und beruhigen und beschädigtes Gewebe heilen.

Arten

Es gibt zwei verschiedene Arten der Wärmetherapie: trockene Wärme und feuchte Wärme. Beide Arten der Wärmetherapie sollten als ideale Temperatur „warm“ statt „heiß“ anstreben.

  • Trockene Wärme (oder „geleitete Wärmetherapie“) umfasst Quellen wie Heizkissen, trockene Wärmepackungen und sogar Saunen. Diese Wärme ist leicht anzuwenden.
  • Feuchte Wärme (oder „Konvektionswärme“) umfasst Quellen wie gedämpfte Handtücher, feuchte Wärmepackungen oder heiße Bäder. Feuchte Wärme kann etwas wirksamer sein und bei gleichen Ergebnissen auch weniger Anwendungszeit erfordern.

Es können auch professionelle Wärmebehandlungen durchgeführt werden. Die Wärme eines Ultraschalls kann z.B. zur Schmerzlinderung bei Sehnenentzündungen eingesetzt werden.

Bei der Anwendung der Wärmetherapie können Sie sich für eine lokale, regionale oder Ganzkörperbehandlung entscheiden. Die lokale Therapie eignet sich am besten für kleine Schmerzzonen, wie z.B. einen steifen Muskel. Sie können kleine erwärmte Gelpacks oder eine Wärmeflasche verwenden, wenn Sie eine Verletzung nur lokal behandeln möchten. Eine regionale Behandlung eignet sich am besten bei weiter verbreiteten Schmerzen oder Steifheit und kann mit einem gedämpften Handtuch, einem großen Heizkissen oder Wärmepackungen durchgeführt werden. Eine Ganzkörperbehandlung würde Optionen wie Saunen oder ein heißes Bad einschließen.

Wann nicht anwenden

Es gibt bestimmte Fälle, in denen die Wärmetherapie nicht angewendet werden sollte. Wenn der fragliche Bereich entweder gequetscht oder geschwollen (oder beides) ist, kann es besser sein, eine Kältetherapie anzuwenden. Eine Wärmetherapie sollte auch nicht auf einen Bereich mit einer offenen Wunde angewendet werden.

Menschen mit bestimmten Vorerkrankungen sollten die Wärmetherapie wegen des höheren Risikos von Verbrennungen oder Komplikationen durch Wärmeanwendung nicht anwenden. Zu diesen Erkrankungen gehören:

  • Diabetes
  • Dermatitis
  • Gefäßkrankheiten
  • tiefe Venenthrombose
  • Multiple Sklerose (MS)

Wenn Sie entweder an einer Herzkrankheit oder an Bluthochdruck leiden, fragen Sie Ihren Arzt, bevor Sie eine Wärmetherapie anwenden. Wenn Sie schwanger sind, fragen Sie Ihren Arzt, bevor Sie Sauna oder Whirlpool benutzen.

Anwendung der Wärmetherapie

Die Wärmetherapie ist oft am vorteilhaftesten, wenn sie über einen längeren Zeitraum angewendet wird, im Gegensatz zur Kältetherapie, die begrenzt werden muss.

Geringfügige Steifheit oder Verspannungen können oft mit nur 15 bis 20 Minuten Wärmetherapie gelöst werden.

Mäßige bis starke Schmerzen können von längeren Sitzungen der Wärmetherapie wie einem warmen Bad profitieren, die zwischen 30 Minuten und zwei Stunden dauern.

Kalttherapie

Wie es funktioniert

Die Kältetherapie ist auch als Kryotherapie bekannt. Sie wirkt, indem sie den Blutfluss zu einem bestimmten Bereich reduziert, was Entzündungen und Schwellungen, die Schmerzen verursachen, vor allem um ein Gelenk oder eine Sehne herum, deutlich verringern kann. Sie kann vorübergehend die Nervenaktivität reduzieren, was auch Schmerzen lindern kann.

Arten

Es gibt eine Reihe von verschiedenen Möglichkeiten, die Kältetherapie auf ein betroffenes Gebiet anzuwenden. Die Behandlungsmöglichkeiten umfassen:

  • Eispackungen oder gefrorene Gelpackungen
  • Kühlmittel-Sprays
  • Eis-Massage
  • Eisbäder

Andere Arten der Kältetherapie, die manchmal angewendet werden, sind

  • Kryostretching, bei dem Kälte eingesetzt wird, um Muskelkrämpfe während des Dehnens zu reduzieren
  • Kryokinetik, die Kältebehandlung und aktive Bewegung kombiniert und bei Bandstauchungen nützlich sein kann
  • Ganzkörper-Kältetherapie-Kammern

Wann nicht zu verwenden

Menschen mit sensorischen Störungen, die sie daran hindern, bestimmte Empfindungen zu empfinden, sollten die Kältetherapie zu Hause nicht anwenden, da sie möglicherweise nicht fühlen können, ob ein Schaden vorliegt. Dazu gehört auch Diabetes, der zu Nervenschäden und verminderter Sensibilität führen kann.

Sie sollten die Kältetherapie nicht bei steifen Muskeln oder Gelenken anwenden.

Die Kältetherapie sollte nicht angewendet werden, wenn Sie eine schlechte Durchblutung haben.

Anwendung der Kältetherapie

Für die Behandlung zu Hause tragen Sie einen in ein Handtuch oder Eisbad gehüllten Eisbeutel auf die betroffene Stelle auf. Sie sollten einen gefrorenen Gegenstand niemals direkt auf die Haut auftragen, da er Haut und Gewebe schädigen kann. Wenden Sie die Kältebehandlung so bald wie möglich nach einer Verletzung an.

Wenden Sie die Kältetherapie für kurze Zeiträume mehrmals täglich an. Zehn bis 15 Minuten ist in Ordnung, und es sollten nicht mehr als 20 Minuten Kältetherapie auf einmal angewendet werden, um Nerven-, Gewebe- und Hautschäden zu vermeiden. Für beste Ergebnisse können Sie den betroffenen Bereich anheben.

Mögliche Risiken

Risiken der Wärmetherapie

Bei der Wärmetherapie sollten „warme“ Temperaturen anstelle von „heißen“ verwendet werden. Wenn Sie zu warme Wärme verwenden, können Sie sich die Haut verbrennen. Wenn Sie eine Infektion haben und eine Wärmetherapie anwenden, besteht die Möglichkeit, dass die Wärmetherapie das Risiko der Ausbreitung der Infektion erhöht. Direkt auf einen lokalen Bereich aufgetragene Wärme, wie bei Wärmepackungen, sollte nicht länger als 20 Minuten auf einmal angewendet werden.

Wenn bei Ihnen vermehrte Schwellungen auftreten, brechen Sie die Behandlung sofort ab.

Wenn die Wärmetherapie nach einer Woche nicht geholfen hat, die Schmerzen oder Beschwerden zu lindern, oder die Schmerzen innerhalb weniger Tage zunehmen, vereinbaren Sie einen Termin bei Ihrem Arzt.

Risiken der Kältetherapie

Wenn Sie nicht vorsichtig sind, kann eine zu lange oder zu direkt angewandte Kältetherapie zu Haut-, Gewebe- oder Nervenschäden führen.

Wenn Sie an einer Herz-Kreislauf- oder Herzerkrankung leiden, konsultieren Sie Ihren Arzt, bevor Sie eine Kältetherapie anwenden.

Wenn die Kältetherapie bei einer Verletzung oder Schwellung innerhalb von 48 Stunden nicht geholfen hat, rufen Sie Ihren Arzt an.

Zu wissen, wann eine Kälte- und wann eine Wärmetherapie anzuwenden ist, wird die Wirksamkeit der Behandlung deutlich erhöhen. Einige Situationen erfordern beides. Arthritische Patienten können z.B. Wärme bei Gelenksteifheit und Kälte bei Schwellungen und akuten Schmerzen anwenden.

Wenn eine der beiden Behandlungen die Schmerzen oder das Unwohlsein verschlimmert, beenden Sie sie sofort. Wenn die Behandlung bei regelmäßiger Anwendung in einigen Tagen nicht viel geholfen hat, können Sie einen Termin bei Ihrem Arzt vereinbaren, um andere Behandlungsmöglichkeiten zu besprechen.

Es ist auch wichtig, dass Sie Ihren Arzt anrufen, wenn Sie im Laufe der Behandlung Blutergüsse oder Hautveränderungen entwickeln.