Was sind GVOs?
Wenn Sie heute etwas gegessen haben, haben Sie wahrscheinlich GVOs genascht. GVO steht für genetisch veränderte Organismen. Genetisch veränderte (GV) Lebensmittel werden aus Soja, Mais oder anderen Pflanzen hergestellt, die aus Saatgut mit gentechnisch veränderter DNA angebaut werden.
Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA) werden mehr als 90 Prozent des in den Vereinigten Staaten angebauten Mais, Sojabohnen und Baumwolle mit gentechnisch verändertem Saatgut angebaut. Wenn Sie sie nicht bewusst meiden, finden GV-Nahrungsmittel wahrscheinlich ihren Weg in viele Ihrer Snacks und Mahlzeiten.
Einige Menschen glauben, dass gentechnisch veränderte Lebensmittel sicher, gesund und nachhaltig sind, während andere das Gegenteil behaupten. Lesen Sie weiter, um mehr über die Vor- und Nachteile zu erfahren – und was die Forschung sagt.
Vorteile von GV-Lebensmitteln
Wissenschaftler entwickeln aus vielen Gründen gentechnisch verändertes Saatgut. Zum Beispiel nehmen sie manchmal Änderungen vor, um die Pflanzen zu vermehren:
- Resistenz gegen Insekten
- Toleranz gegenüber Herbiziden
- Toleranz gegenüber Hitze, Kälte oder Dürre
- Ernteertrag
Sie entwickeln auch Saatgut, um gentechnisch veränderten Lebensmitteln kräftigere Farben zu verleihen, ihre Haltbarkeit zu verlängern oder Saatgut zu eliminieren. Deshalb können wir kernlose Wassermelonen und Trauben kaufen. Einige GV-Lebensmittel wurden auch so verändert, dass sie einen höheren Gehalt an spezifischen Nährstoffen wie Protein, Kalzium oder Folsäure aufweisen.
Befürworter gentechnisch veränderter Lebensmittel behaupten, dass die Gentechnik uns helfen kann, nachhaltige Wege zur Ernährung der Menschen zu finden. Insbesondere in Ländern, die keinen Zugang zu nährstoffreichen Lebensmitteln haben. Die Herzhaftigkeit einiger GV-Pflanzen sorgt dafür, dass sie auch in marginalen Umgebungen wachsen können. Die längere Haltbarkeit einiger GV-Nahrungsmittel ermöglicht es, sie in entlegene Gebiete zu verschiffen.
Mögliche Nachteile von GV-Nahrungsmitteln
Andererseits fragen sich manche Menschen, ob gentechnisch veränderte Lebensmittel sicher und gesund zu essen sind. Die Gentechnik ist eine relativ neue Entwicklung. Infolgedessen ist die Forschung über die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen von GV-Lebensmitteln begrenzt.
GV-Lebensmittel müssen die gleichen Sicherheitsanforderungen erfüllen wie Lebensmittel, die aus nicht gentechnisch verändertem Saatgut angebaut werden. Doch Kritiker meinen, es gäbe noch mehr Anlass zur Sorge. Einige Menschen befürchten, dass gentechnisch veränderte Lebensmittel mit Allergien, Antibiotikaresistenzen oder Krebs in Verbindung gebracht werden könnten. Andere meinen, diese Bedenken seien unbegründet. Hier ist, was die Forschung sagt.
Allergien
Lebensmittelallergien sind in den Vereinigten Staaten ein wachsendes Problem. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben Lebensmittelallergien bei Kindern unter 18 Jahren zugenommen; von 3,4 Prozent zwischen 1997 und 1999 auf 5,1 Prozent zwischen 2009 und 2011.
Einige Leute glauben, dass der Spike mit gentechnisch veränderten Lebensmitteln in Verbindung steht. Aber es gibt keinen Beweis dafür, dass GV-Lebensmittel im Allgemeinen eher allergische Reaktionen auslösen als Nicht-GV-Lebensmittel, so eine Studie der Harvard-Universität.
Andere äußern Bedenken über die Übertragung bestimmter Proteine von einer Pflanze auf eine andere in der Gentechnik. Proteine, die in einer relativ kleinen Zahl von Lebensmitteln vorkommen, verursachen die meisten allergischen Reaktionen. Baumnüsse sind einer der häufigsten Auslöser.
Mitte der 1990er Jahre untersuchten Forscher einen Stamm von GV-Sojabohnen, der so verändert wurde, dass er Proteine von Paranüssen enthält. Nach ihrem Bericht im New England Journal of Medicine lösten die Sojabohnen bei Menschen mit Paranussallergie allergische Reaktionen aus. Diese Sojabohnen kamen nie auf den Markt und werden nicht an Verbraucher verkauft.
Die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) haben seither Protokolle für gentechnisch veränderte Lebensmittel erstellt. Sie verlangen, dass gentechnisch veränderte Lebensmittel auf ihre Fähigkeit getestet werden, allergische Reaktionen auszulösen. Nach Angaben der Mayo-Klinik wurde bei keinem der derzeit auf dem Markt befindlichen gentechnisch veränderten Lebensmittel eine allergene Wirkung festgestellt.
Antibiotika-Resistenz
Antibiotikaresistente Bakterien können gegen Antibiotika resistent sein, so dass sie schwer abzutöten sind. Nach Angaben der CDC infizieren antibiotikaresistente Keime jährlich zwei Millionen Menschen. Diese Infektionen töten mindestens 23.000 Menschen pro Jahr.
Wissenschaftler modifizieren Saatgut oft mit Hilfe von antibiotikaresistenten Genen im gentechnischen Prozess. Manche Menschen fragen sich, ob es einen Zusammenhang zwischen diesen gentechnisch veränderten Lebensmitteln und der steigenden Rate an antibiotikaresistenten Bakterien gibt. Keine Studien haben diese Behauptung bestätigt, aber weitere Forschung ist notwendig.
Krebs
Im Jahr 2013 zog die Zeitschrift Food and Chemical Toxicology eine Arbeit zurück, die das Herbizid Roundup und Roundup-toleranten GV-Mais mit Krebs und vorzeitigem Tod bei Ratten in Verbindung brachte. Aufgrund von Bedenken gegen das Papier überprüfte der Herausgeber der Zeitschrift die Rohdaten der Forscher und den Peer-Review-Prozess. Er stellte fest, dass die Forscher zu wenige Ratten verwendet hatten, dass der spezifische Rattenstamm krebsanfällig war und dass die Ergebnisse nicht schlüssig waren.
Seitdem wurde das Papier in einer anderen Zeitschrift, Environmental Sciences Europe, erneut veröffentlicht. Die Kontroverse um die Ergebnisse der Studie hat sich fortgesetzt.
Nach Ansicht der American Cancer Society ist mehr Forschung erforderlich, um die möglichen langfristigen Auswirkungen gentechnisch veränderter Lebensmittel auf die Gesundheit abzuschätzen.
Wie können Sie feststellen, ob Sie gentechnisch veränderte Lebensmittel kaufen?
Die Europäische Kommission verlangt, dass gentechnisch veränderte Lebensmittel in Europa als solche gekennzeichnet werden. Aber in den Vereinigten Staaten gibt es kein Bundesmandat für die Kennzeichnung von GV-Lebensmitteln. Infolgedessen kann es schwierig sein, zu wissen, ob Sie gentechnisch veränderte Lebensmittel kaufen und essen.
Wenn Sie sich entscheiden, gentechnisch veränderte Lebensmittel zu vermeiden, suchen Sie nach Produkten, die vom USDA als biologisch zertifiziert sind. Zertifizierte Bio-Lebensmittel werden ohne die Verwendung von GVOs angebaut und gehandhabt.
