Was bedeutet eine Stufe-4-Diagnose für ein Melanom?

Stadium 4 ist die am weitesten fortgeschrittene Phase des Melanoms, einer schweren Form von Hautkrebs. Das bedeutet, dass sich der Krebs von den Lymphknoten auf andere Organe, meist die Lunge, ausgebreitet hat. Einige Ärzte bezeichnen das Melanom im Stadium 4 auch als fortgeschrittenes Melanom.

Zur Diagnose eines Melanoms im Stadium 4 wird Ihr Arzt die Diagnose stellen:

  • Bluttests, um Blutbild und Leberfunktion zu überprüfen
  • Scans, wie Ultraschall und Bildgebung, um zu untersuchen, wie sich der Krebs ausgebreitet hat
  • Biopsien, um eine Probe zur Untersuchung zu entnehmen
  • multidisziplinäre Teamsitzungen oder Treffen mit einem Team von Hautkrebsspezialisten

Manchmal kann ein Melanom wieder auftreten, nachdem es entfernt wurde.

Ihr Arzt wird untersuchen, wohin sich der Krebs ausgebreitet hat und Ihren erhöhten LDH-Spiegel (LDH = Laktatdehydrogenase) im Serum untersuchen, um festzustellen, wie weit der Krebs im Stadium 4 ist. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie die Symptome des Melanoms im Stadium 4 aussehen.

Wie sehen Tumore im Stadium 4 aus?

Eine Veränderung an einem bestehenden Leberfleck oder normaler Haut kann das erste Anzeichen dafür sein, dass sich der Krebs ausgebreitet hat. Aber die körperlichen Symptome des Melanoms im Stadium 4 sind nicht für alle gleich. Ein Arzt wird ein Melanom im Stadium 4 diagnostizieren, indem er sich den Primärtumor, die Ausbreitung in nahe gelegene Lymphknoten und die Frage anschaut, ob der Tumor in verschiedene Organe gestreut hat. Ihr Arzt wird seine Diagnose zwar nicht nur darauf stützen, wie Ihr Tumor aussieht, aber ein Teil seiner Diagnose besteht darin, sich den Primärtumor anzusehen.

Die Tumormatte

Dieses Symptom des Melanoms im Stadium 4 ist leichter zu fühlen als zu sehen. Wenn sich das Melanom auf nahe gelegene Lymphknoten ausbreitet, können sich diese Knoten verfilzen oder miteinander verbinden. Wenn Sie auf die verfilzten Lymphknoten drücken, fühlen sie sich klumpig und hart an. Ein Arzt, der auf ein fortgeschrittenes Melanom untersucht, kann die erste Person sein, die dieses Symptom eines Melanoms im Stadium 4 entdeckt.

Größe des Tumors

Die Größe des Tumors ist nicht immer der beste Indikator für das Staging von Hautkrebs. Die American Joint Commission on Cancer (AJCC) berichtet jedoch, dass Melanomtumoren im Stadium 4 dazu neigen, dicker zu sein – mehr als 4 Millimeter tief. Da ein Melanom im Stadium 4 jedoch erst diagnostiziert wird, wenn sich das Melanom in entfernte Lymphknoten oder andere Organe ausgebreitet hat, variiert die Größe des Tumors von Person zu Person. Darüber hinaus kann der Tumor durch die Behandlung zwar schrumpfen, der Krebs kann aber immer noch Metastasen bilden.

Geschwürbildung im Tumor

Einige Hautkrebstumoren entwickeln eine Geschwürbildung oder einen Bruch in der Haut. Diese Öffnung kann bereits beim Melanom im Stadium 1 beginnen und sich bis in weiter fortgeschrittene Stadien fortsetzen. Wenn Sie ein Melanom im Stadium 4 haben, kann Ihr Hauttumor gebrochen sein und bluten oder auch nicht.

Nach Angaben der American Cancer Society weisen Melanome mit Ulzerationen auf eine geringere Überlebensrate hin.

Selbst-Untersuchung

Sie können auch den ABCDEs folgen, um sich selbst auf ein Melanom zu untersuchen. Suchen Sie nach:

  • Asymmetrie: wenn der Leberfleck ungleichmäßig ist
  • Grenze: eine unregelmäßige oder schlecht definierte Grenze
  • Farbe: eine Variation der Farbe auf dem Muttermal
  • Durchmesser: Melanome haben in der Regel die Größe eines Bleistiftradierers oder größer
  • sich entwickelt: eine Veränderung der Form, Größe oder Farbe des Muttermals oder der Läsion

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie einen neuen Leberfleck oder eine neue Hautläsion an Ihrem Körper bemerken, insbesondere wenn bei Ihnen bereits ein Melanom diagnostiziert wurde.

Wohin kann sich ein Melanom sonst noch ausbreiten?

Wenn ein Melanom das Stadium 3 erreicht, bedeutet dies, dass sich der Tumor in die Lymphknoten oder die Haut um den Primärtumor und die Lymphknoten herum ausgebreitet hat. Im Stadium 4 hat sich der Krebs in andere Bereiche weit über die Lymphknoten hinaus ausgebreitet, wie z.B. in Ihre inneren Organe. Die häufigsten Orte, an die sich das Melanom ausbreitet, sind die:

  • Lungen
  • Leber
  • Knochen
  • Gehirn
  • Bauch, oder Abdomen

Diese Wucherungen verursachen unterschiedliche Symptome, je nachdem, in welche Gebiete sie sich ausgebreitet haben. Zum Beispiel können Sie sich atemlos fühlen oder ständig husten, wenn sich der Krebs in Ihre Lungen ausgebreitet hat. Oder Sie können langfristig Kopfschmerzen haben, die nicht verschwinden, wenn der Krebs sich in Ihr Gehirn ausgebreitet hat. Manchmal treten die Symptome für ein Melanom im Stadium 4 erst viele Jahre nach der Entfernung des ursprünglichen Tumors auf.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin, wenn Sie neue Schmerzen und Beschwerden oder Symptome verspüren. Er wird Ihnen helfen können, die Ursache zu diagnostizieren und Behandlungsmöglichkeiten zu empfehlen.

Wie behandeln Sie ein Melanom im Stadium 4?

Die gute Nachricht ist, dass auch ein Melanom im Stadium 4 behandelt werden kann. Je früher der Krebs gefunden wird, desto früher kann er entfernt werden – und desto höher sind Ihre Heilungschancen. Auch beim Melanom im Stadium 4 gibt es die meisten Behandlungsmöglichkeiten, aber diese Möglichkeiten hängen davon ab:

  • wo der Krebs ist
  • wo sich der Krebs ausgebreitet hat
  • Ihre Symptome
  • wie weit der Krebs fortgeschritten ist
  • Ihr Alter und Ihr allgemeiner Gesundheitszustand

Wie Sie auf die Behandlung ansprechen, wirkt sich auch auf Ihre Behandlungsmöglichkeiten aus. Die fünf Standardbehandlungen für Melanome sind:

  • Operation: Entfernung des Primärtumors und der betroffenen Lymphknoten
  • Chemotherapie: eine medikamentöse Behandlung, um das Wachstum von Krebszellen zu stoppen
  • Strahlentherapie: die Anwendung von hochenergetischen Röntgenstrahlen zur Hemmung von Wachstums- und Krebszellen
  • Immuntherapie: Behandlung zur Stärkung Ihres Immunsystems
  • gezielte Therapie: die Verwendung von Medikamenten oder anderen Substanzen, um Krebsmedikamente anzugreifen

Andere Behandlungen können auch davon abhängen, wohin der Krebs sich ausgebreitet hat. Ihr Arzt wird Ihre Optionen mit Ihnen besprechen, um Ihnen bei der Ausarbeitung eines Behandlungsplans behilflich zu sein.

Klinische Studien

Viele der heutigen Krebsbehandlungen basierten auf frühen klinischen Studien. Möglicherweise möchten Sie an einer klinischen Studie für ein Melanom teilnehmen, insbesondere wenn es sich um ein Melanom handelt, das nicht durch eine Operation entfernt werden kann. Jede Studie wird ihre eigenen Kriterien haben. Einige erfordern Menschen, die noch keine Behandlung erhalten haben, während andere nach neuen Wegen zur Verringerung der Krebsnebenwirkungen suchen. Klinische Studien finden Sie über die Melanoma Research Foundation oder das National Cancer Institute.

Wenn sich der Krebs einmal ausgebreitet hat, wird die Lokalisierung und Behandlung der Krebszellen immer schwieriger. Sie und Ihr Arzt können einen Plan entwickeln, der Ihre Bedürfnisse ausgleicht. Die Behandlung sollte für Sie angenehm sein, aber sie sollte auch darauf abzielen, das Krebswachstum zu beseitigen oder zu verlangsamen. Die erwartete Rate der Todesfälle im Zusammenhang mit Melanomen liegt bei 10.130 Personen pro Jahr. Die für Melanom im Stadium 4 hängt davon ab, wie sich der Krebs ausgebreitet hat. In der Regel ist es besser, wenn sich der Krebs nur auf entfernte Teile der Haut und der Lymphknoten und nicht auf andere Organe ausgebreitet hat.

Überlebensraten

Im Jahr 2008 lag die 5-Jahres-Überlebensrate für das Melanom im Stadium 4 bei etwa 15-20 Prozent, während die 10-Jahres-Überlebensrate etwa 10-15 Prozent betrug. Beachten Sie, dass diese Zahlen die zu diesem Zeitpunkt verfügbaren Behandlungen widerspiegeln. Die Behandlungen schreiten immer weiter voran, und diese Raten sind nur Schätzungen. Sie hängen auch vom Ansprechen Ihres Körpers auf die Behandlung und anderen Faktoren wie Alter, Ort des Krebses und ob Sie ein geschwächtes Immunsystem haben, ab.

Unterstützung erhalten

Eine Krebsdiagnose jeder Art kann überwältigend sein. Wenn Sie mehr über Ihre Erkrankung und Behandlungsmöglichkeiten erfahren, können Sie Ihre Zukunft besser in den Griff bekommen. Auch das Informieren Ihrer Freunde und Familienangehörigen über jeden Schritt auf Ihrem Weg kann Ihnen helfen, Ihre Behandlung voranzubringen.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über Ihre und mögliche klinische Studien, wenn Sie ein geeigneter Kandidat sind. Sie können sich auch an lokale Selbsthilfegruppen wenden, um Ihre Erfahrungen auszutauschen und zu erfahren, wie andere Menschen ähnliche Herausforderungen bewältigt haben. Die American Melanoma Foundation hat eine Liste von Melanom-Selbsthilfegruppen im ganzen Land.