Das Plattenepithelkarzinom ist die häufigste Form von Zungenkrebs. Diese Krebsart tritt auf:
- auf der Oberfläche der Haut
- in der Auskleidung von Mund, Nase, Kehlkopf, Schilddrüse und Rachen
- in der Auskleidung der Atemwege und des Verdauungstraktes
Alle diese Körperteile sind mit Plattenepithelzellen bedeckt.
Stadien und Grade
Zungenkrebs wird anhand von Stadien und Graden klassifiziert. Das Stadium gibt an, wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. Jedes Stadium hat drei mögliche Klassifizierungen:
- T bezieht sich auf die Größe des Tumors. Ein kleiner Tumor ist T1 und ein großer Tumor ist T4.
- N bezieht sich darauf, ob sich der Krebs auf Halslymphknoten ausgebreitet hat oder nicht. N0 bedeutet, dass der Krebs nicht gestreut hat, während N3 bedeutet, dass sich der Krebs auf viele Lymphknoten ausgebreitet hat.
- M bezieht sich darauf, ob Metastasen (zusätzliche Geschwülste) in anderen Körperteilen vorhanden sind oder nicht.
Der Grad des Krebses bezieht sich darauf, wie aggressiv er ist und wie wahrscheinlich er sich ausbreitet. Zungenkrebs kann sein:
- niedrig (langsam wachsend und unwahrscheinlich, dass sie sich ausbreiten)
- moderieren
- hoch (sehr aggressiv und geeignet, sich auszubreiten)
Was sind die Symptome?
In den frühen Stadien des Zungenkrebses, insbesondere bei Krebs am Zungengrund, werden Sie möglicherweise keine Symptome bemerken. Das häufigste Frühsymptom von Zungenkrebs ist ein Wundsein auf der Zunge, das nicht heilt und leicht blutet. Möglicherweise werden Sie auch Mund- oder Zungenschmerzen bemerken.
Weitere Symptome von Zungenkrebs sind
- einen roten oder weißen Fleck auf der Zunge, der fortbesteht
- ein Zungengeschwür, das fortbesteht
- Schmerzen beim Schlucken
- Taubheit im Mund
- eine anhaltende Halsentzündung
- Blutungen aus der Zunge ohne erkennbare Ursache
- ein Knoten auf der Zunge, der fortbesteht
Was verursacht sie und wer ist gefährdet?
Die Ursache des Zungenkrebses ist unbekannt. Bestimmte Verhaltensweisen und Bedingungen können jedoch Ihr Risiko erhöhen, darunter
- Rauchen oder Kautabak
- starkes Trinken
- mit dem Humanen Papillomavirus (HPV), einer sexuell übertragbaren Krankheit, infiziert zu sein
- Betelkauknochen, der besonders in Süd- und Südostasien verbreitet ist
- eine Familiengeschichte mit Zungen- oder anderen Mundkrebsarten
- eine persönliche Vorgeschichte bestimmter Krebsarten, z.B. anderer Plattenepithelkarzinome
- eine schlechte Ernährung (es gibt einige Hinweise darauf, dass eine Obst- und gemüsearme Ernährung das Risiko für alle Mundkrebserkrankungen erhöht)
- schlechte Mundhygiene (ständige Reizungen durch gezackte Zähne oder schlecht sitzende Prothesen können Ihr Zungenkrebsrisiko erhöhen)
Zungenkrebs tritt auch bei älteren Männern häufiger auf als bei Frauen oder jüngeren Menschen. Mundkrebs tritt am häufigsten bei Menschen über 55 Jahren auf.
Wie wird er diagnostiziert?
Um Zungenkrebs zu diagnostizieren, wird Ihr Arzt zunächst eine Anamnese erstellen. Er wird Sie nach Ihrer familiären oder persönlichen Krebsgeschichte fragen, ob und wie viel Sie rauchen oder trinken und ob Sie jemals positiv auf das HPV-Virus getestet wurden. Dann wird Ihr Mund körperlich untersucht, um nach Anzeichen von Krebs zu suchen, z. B. nach nicht verheilten Geschwüren. Sie untersuchen auch nahe gelegene Lymphknoten, um auf Schwellungen zu achten.
Wenn Ihr Arzt oder Ihre Ärztin Anzeichen von Zungenkrebs sieht, wird er oder sie eine Biopsie im Bereich des Krebsverdachts durchführen. Eine Inzisionsbiopsie ist die am häufigsten verwendete Art der Biopsie. Bei dieser Art der Biopsie wird Ihr Arzt ein kleines Stück des vermuteten Krebses entfernen. Dies wird in der Regel unter örtlicher Betäubung in der Praxis Ihres Arztes durchgeführt.
Anstelle einer Schnittbiopsie kann Ihr Arzt auch eine neuere Art von Biopsie, eine so genannte Bürstenbiopsie, durchführen. Bei dieser Biopsie rollen sie eine kleine Bürste über das Gebiet des Krebsverdachts. Dies führt zu kleineren Blutungen und ermöglicht es Ihrem Arzt, Zellen für Tests zu sammeln.
Zellen aus beiden Arten von Biopsien werden zur Analyse an ein Labor geschickt. Wenn Sie an Zungenkrebs erkrankt sind, könnte Ihr Arzt eine CT- oder MRT-Untersuchung durchführen, um zu sehen, wie tief der Krebs geht und wie weit er sich ausgebreitet hat.
Wie wird er behandelt?
Die Behandlung von Zungenkrebs hängt davon ab, wie groß der Tumor ist und wie weit sich der Krebs ausgebreitet hat. Möglicherweise benötigen Sie nur eine Behandlung oder eine Kombination von Behandlungen.
Mundkrebs im Frühstadium, der sich noch nicht ausgebreitet hat, kann in der Regel mit einer kleinen Operation zur Entfernung des betroffenen Bereichs behandelt werden. Größere Tumore müssen in der Regel mit einer Operation entfernt werden, die als partielle Glossectomie bezeichnet wird, bei der ein Teil der Zunge entfernt wird.
Wenn die Ärzte ein großes Stück Ihrer Zunge entfernen, können Sie sich einem Wiederherstellungseingriff unterziehen. Bei dieser Operation entnimmt Ihr Arzt ein Stück Haut oder Gewebe von einem anderen Teil Ihres Körpers und verwendet es, um Ihre Zunge wieder aufzubauen. Das Ziel sowohl der Glossectomie als auch des Wiederherstellungseingriffs ist es, den Krebs zu entfernen und gleichzeitig Ihren Mund so wenig wie möglich zu beschädigen.
Die Glossectomie kann zu schweren Nebenwirkungen führen, u. a. zu Veränderungen in der Art und Weise, wie Sie essen, atmen, sprechen und schlucken. Die Sprachtherapie kann Ihnen helfen zu lernen, sich auf diese Veränderungen einzustellen. Darüber hinaus kann die Logopädie Ihnen helfen, mit diesen Veränderungen fertig zu werden.
Wenn sich der Krebs auf Ihre Lymphknoten ausgebreitet hat, werden diese wahrscheinlich operativ entfernt.
Wenn Sie einen großen Tumor in Ihrer Zunge haben oder der Krebs sich ausgebreitet hat, müssen Sie wahrscheinlich eine Kombination aus einer Operation zur Entfernung des Tumors und einer Bestrahlung durchführen, um sicherzustellen, dass alle Tumorzellen entfernt oder abgetötet werden. Dies kann zu Nebenwirkungen wie einem trockenen Mund und Geschmacksveränderungen führen.
Möglicherweise empfehlen Ärzte auch eine Chemotherapie zur Behandlung Ihres Krebses, in Kombination mit einer Operation und/oder Bestrahlung.
Kann man dem vorbeugen?
Sie können Ihr Zungenkrebsrisiko verringern, indem Sie Aktivitäten vermeiden, die zu Zungenkrebs führen können, und indem Sie auf Ihren Mund achten. Um Ihr Risiko zu verringern:
- nicht rauchen und keinen Tabak kauen
- nicht oder nur gelegentlich trinken
- kauen Sie keinen Betel
- einen vollständigen Kurs des HPV-Impfstoffs erhalten
- Safer Sex praktizieren, insbesondere Oralsex
- nehmen Sie viel Obst und Gemüse in Ihre Ernährung auf
- stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Zähne täglich putzen und regelmäßig Zahnseide benutzen
- nach Möglichkeit alle sechs Monate einen Zahnarzt aufsuchen
Die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate für Zungenkrebs (die das Überleben von Menschen mit Krebs mit der erwarteten Überlebensrate von Menschen ohne Krebs vergleicht) hängt vom Stadium des Krebses ab. Hat sich der Krebs weit ausgebreitet, beträgt die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate 36 Prozent. Wenn sich der Krebs nur lokal ausgebreitet hat (z.B. in Lymphknoten im Hals), beträgt die relative Überlebensrate 63 Prozent. Wenn sich der Krebs nicht über die Zunge hinaus ausgebreitet hat, beträgt die relative Fünf-Jahres-Überlebensrate 78 Prozent.
Wie diese Überlebensraten zeigen, führt eine frühere Diagnose zu besseren Ergebnissen. Mit einer frühen Diagnose können Sie behandelt werden, bevor sich der Krebs ausbreitet. Wenn Sie einen Knoten, ein Geschwür oder eine Wunde auf der Zunge haben, die auch nach längerer Zeit nicht verschwindet, sollten Sie Ihren Arzt aufsuchen. Eine frühe Diagnose von Zungenkrebs ermöglicht mehr Behandlungsmöglichkeiten mit weniger Nebenwirkungen und einer guten Fünf-Jahres-Überlebensrate.
