Aber Zöliakie, die schwerste Form der Glutenunverträglichkeit, betrifft nur 0,7-1% der Menschen (1).
Eine weitere Erkrankung, die so genannte Nicht-Zöliakie-Gluten-Empfindlichkeit, wird in der Gesundheitsgemeinschaft häufig diskutiert, ist jedoch unter den Angehörigen der Gesundheitsberufe höchst umstritten (2).
Dieser Artikel befasst sich eingehend mit der Glutenempfindlichkeit, um festzustellen, ob Sie sich darüber Sorgen machen sollten.
Was ist Gluten?
Gluten ist eine Familie von Proteinen in Weizen, Dinkel, Roggen und Gerste. Von den glutenhaltigen Getreidearten ist Weizen das am häufigsten verzehrte.
Die beiden Hauptproteine im Gluten sind Gliadin und Glutenin. Wenn Mehl mit Wasser gemischt wird, binden sich diese Proteine zu einem klebrigen Netzwerk, das eine klebrige Konsistenz hat (3, 4, 5).
Der Name Gluten kommt von diesen leimähnlichen Eigenschaften.
Gluten macht den Teig elastisch und lässt das Brot beim Erhitzen aufgehen, indem es Gasmoleküle im Inneren einschließt. Außerdem sorgt es für eine befriedigende, kaubare Textur.
Glutenbedingte Störungen
Einige wenige Gesundheitsprobleme stehen im Zusammenhang mit Weizen und Gluten (6).
Die bekannteste davon ist die Glutenunverträglichkeit, deren schwerste Form die Zöliakie ist (7).
Bei Menschen mit Glutenunverträglichkeit hält das Immunsystem Glutenproteine fälschlicherweise für fremde Eindringlinge und greift sie an.
Das Immunsystem bekämpft auch natürliche Strukturen in der Darmwand, was schwere Schäden verursachen kann. Der Angriff des Körpers gegen sich selbst ist der Grund, weshalb Glutenunverträglichkeit und Zöliakie als Autoimmunkrankheiten eingestuft werden (8).
Schätzungen zufolge sind bis zu 1% der US-Bevölkerung von Zöliakie betroffen. Sie scheint auf dem Vormarsch zu sein, und die Mehrheit der Betroffenen weiß nicht, dass sie an Zöliakie erkrankt ist (9, 10, 11).
Allerdings unterscheidet sich die nicht-zöliakale Glutenempfindlichkeit von Zöliakie und Glutenunverträglichkeit (12).
Obwohl es nicht auf die gleiche Weise wirkt, sind die Symptome oft ähnlich (13).
Eine andere als Weizenallergie bekannte Erkrankung ist relativ selten und betrifft wahrscheinlich weniger als 1% der Menschen weltweit (14).
Unerwünschte Reaktionen auf Gluten wurden mit zahlreichen anderen Erkrankungen in Verbindung gebracht, darunter Gluten-Ataxie (eine Art von zerebellarer Ataxie), Hashimoto-Thyreoiditis, Typ-1-Diabetes, Autismus, Schizophrenie und Depression
Gluten ist nicht die Hauptursache für diese Krankheiten, aber es kann die Symptome bei den Betroffenen verschlimmern. In vielen Fällen hat sich eine glutenfreie Ernährung als hilfreich erwiesen, doch sind weitere Forschungsarbeiten erforderlich.
Was ist die Glutenempfindlichkeit?
In den letzten Jahren hat die Glutenempfindlichkeit sowohl bei Wissenschaftlern als auch in der Öffentlichkeit große Aufmerksamkeit erhalten (2).
Einfach ausgedrückt: Menschen mit Glutenempfindlichkeit zeigen nach der Einnahme von glutenhaltigem Getreide Symptome und reagieren positiv auf eine glutenfreie Ernährung – haben aber keine Zöliakie oder Weizenallergie.
Menschen mit Glutenempfindlichkeit haben in der Regel keine beschädigte Darmschleimhaut, die ein Hauptmerkmal der Zöliakie ist (12).
Dennoch ist es wissenschaftlich unklar, wie die Glutenempfindlichkeit funktioniert.
Es gibt immer mehr Hinweise auf die Beteiligung von FODMAPs, einer Kategorie von Kohlenhydraten und Ballaststoffen, die bei einigen Menschen Verdauungsbeschwerden verursachen können (22).
Da kein zuverlässiger Labortest die Glutenempfindlichkeit bestimmen kann, wird die Diagnose in der Regel durch Ausschließen anderer Möglichkeiten gestellt.
Dies ist eine vorgeschlagene diagnostische Rubrik für Glutenempfindlichkeit (23):
- Die Einnahme von Gluten verursacht sofortige Symptome, entweder verdauungsfördernd oder nicht verdauungsfördernd.
- Bei einer glutenfreien Ernährung verschwinden die Symptome schnell.
- Die Wiedereinführung von Gluten führt zum Wiederauftreten der Symptome.
- Zöliakie und Weizenallergie wurden ausgeschlossen.
- Eine verblindete Glutenprobe bestätigt die Diagnose.
In einer Studie an Menschen mit selbst angegebener Glutenempfindlichkeit erfüllten nur 25% die diagnostischen Kriterien (24).
Menschen mit Glutenempfindlichkeit haben über zahlreiche Symptome berichtet, darunter Blähungen, Flatulenz, Durchfall, Magenschmerzen, Gewichtsverlust, Ekzeme, Erytheme, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Depressionen sowie Knochen- und Gelenkschmerzen (25, 26).
Denken Sie daran, dass die Glutenempfindlichkeit – und die Zöliakie – oft verschiedene mysteriöse Symptome haben, die schwer mit der Verdauung oder dem Gluten in Verbindung gebracht werden können, einschließlich Hautprobleme und neurologische Störungen (27, 28).
Es fehlen zwar Daten über die Prävalenz der Glutenempfindlichkeit, aber Studien deuten darauf hin, dass 0,5-6% der Weltbevölkerung an dieser Krankheit leiden könnten (6).
Einigen Studien zufolge ist die Glutenempfindlichkeit am häufigsten bei Erwachsenen und viel häufiger bei Frauen als bei Männern anzutreffen (29, 30).
Glutenempfindlichkeit kann eine Fehlbezeichnung sein
Mehrere Studien deuten darauf hin, dass die meisten Menschen, die glauben, glutenempfindlich zu sein, überhaupt nicht auf Gluten reagieren.
In einer Studie wurden 37 Personen mit Reizdarmsyndrom (IBS) und selbst angegebener Glutenempfindlichkeit auf eine FODMAP-arme Diät gesetzt, bevor ihnen isoliertes Gluten verabreicht wurde – anstelle eines glutenhaltigen Getreides wie Weizen (31).
Isoliertes Gluten hatte keine diätetische Wirkung auf die Teilnehmer (21).
Die Studie kam zu dem Schluss, dass die vermeintliche Glutenempfindlichkeit dieser Personen eher eine Empfindlichkeit gegenüber FODMAPs war.
Weizen ist nicht nur reich an dieser spezifischen Art von Kohlenhydraten, sondern FODMAPs lösen auch Symptome des Reizdarmsyndroms aus (32, 33, 34).
Eine andere Studie unterstützte diese Ergebnisse. Sie ergab, dass Menschen mit selbst angegebener Glutenempfindlichkeit nicht auf Gluten, sondern auf Fruktane, eine Kategorie von FODMAPs in Weizen, reagierten (35).
Während die FODMAPs derzeit als Hauptgrund für die selbstberichtete Glutenempfindlichkeit angesehen werden, wurde Gluten bisher nicht völlig ausgeschlossen.
In einer Studie waren FODMAPs der Hauptauslöser von Symptomen bei Menschen, die glaubten, glutenempfindlich zu sein. Die Forscher spekulierten jedoch, dass eine glutenausgelöste Immunreaktion zu dieser Erkrankung beiträgt (36).
Nichtsdestotrotz behaupten viele Wissenschaftler, dass die Weizenempfindlichkeit oder das Weizenintoleranzsyndrom genauere Kennzeichnungen sind als die Glutenempfindlichkeit (37, 30).
Darüber hinaus legen einige Studien nahe, dass moderne Weizensorten erschwerender sind als alte Sorten wie Einkorn und Kamut (38, 39).
Gluten und Weizen sind für einige Menschen in Ordnung, für andere nicht.
Wenn Sie negativ auf Weizen oder glutenhaltige Produkte reagieren, können Sie diese Lebensmittel einfach meiden. Vielleicht möchten Sie Ihre Symptome auch mit einem Arzt oder einer Ärztin besprechen.
Wenn Sie sich entscheiden, auf Gluten zu verzichten, wählen Sie Vollwertnahrungsmittel, die von Natur aus glutenfrei sind. Halten Sie sich am besten von verpackten glutenfreien Waren fern, da diese oft stark verarbeitet sind.
