- Nur etwa 205 Menschen in den Vereinigten Staaten werden in diesem Jahr eine Infektion mit Vibrio vulnificus – auch „fleischfressende Bakterien“ genannt – bekommen.
- Menschen mit bestimmten Grunderkrankungen sind möglicherweise anfälliger für eine Infektion.
- Die Bakterien können auch bei Einnahme, z.B. durch rohe Austern, Symptome verursachen.
In diesem Sommer werden Millionen von Menschen an die Strände fahren, um einige Zeit an der Küste zu verbringen.
Es besteht jedoch die Sorge um fleischfressende Bakterien in den Gewässern.
Für diejenigen, die warmes Wasser lieben, können die Schlagzeilen Ängste wecken, dass der örtliche See oder der Strand am Meer nicht sicher ist. Doch Experten sagen, dass dies bei der großen Mehrheit der Menschen nicht der Fall ist.
Ich sage Ihnen, was Sie wissen müssen:
Was ist die Infektion?
Mehrere Arten von Vibrio-Bakterien können in den Vereinigten Staaten jedes Jahr Zehntausende von Infektionen verursachen.
Aber es ist Vibrio vulnificus, eine von einem Dutzend Arten dieser Vibrio-Bakterie, die diesen Sommer für Schlagzeilen gesorgt hat. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kommt sie in den Küstengewässern vor.
In den wärmeren Monaten gibt es höhere Konzentrationen der Bakterien, da die warmen Wassertemperaturen – mehr als 68°F – das Gedeihen der Spezies ermöglichen.
Am häufigsten infizieren sich Menschen mit dem Bakterium, indem sie rohe und nicht gekochte Schalentiere, insbesondere Austern, essen. Andere begegnen dem Bakterium durch offene Wunden, wenn sie in infizierten Gewässern schwimmen.
In seltenen Fällen kann die Vibrio-Infektion eine nekrotisierende Fasziitis verursachen. Dabei handelt es sich um eine Weichteilinfektion, die bis zu den Muskeln und Organen fortschreitet und zu einer raschen Zerstörung von Gewebe führt. Wenn diese Infektion jedoch früh erkannt wird, kann sie umgehend mit Antibiotika behandelt werden.
Obwohl die Vibrio vulnificus in allen Küstengewässern der Vereinigten Staaten vorkommt, ist sie normalerweise in den wärmeren Gewässern im Südosten der Vereinigten Staaten und im Golf von Mexiko zu finden.
Während das Bakterium in den Vereinigten Staaten Schlagzeilen gemacht hat, schätzt die CDC, dass Vibrio vulnificus in den Vereinigten Staaten jährlich nur etwa 205 Infektionen verursacht.
„Die Menschen sind besorgt, weil es sich um eine sehr dramatische Infektion handelt. Sie betrifft Menschen jeden Alters – man kann gesund sein und die Infektion bekommen. Trotzdem ist sie selten“, sagte Dr. William Schaffner, ein Spezialist für Infektionskrankheiten am Vanderbilt University Medical Center.
Wie Sie sie bekommen
Bei Einnahme, in der Regel durch den Verzehr roher oder ungekochter Austern, treten die Symptome von Durchfall, Krämpfen, Fieber, Schüttelfrost und Erbrechen in der Regel innerhalb von 24 Stunden auf. Die Symptome dauern in der Regel nur 3 Tage an.
Wenn die Vibrio vulnificus offenen Wunden ausgesetzt ist, kann sie einen Hautausschlag verursachen, der die Hautfarbe verändert. Es gibt auch Blutergüsse und lokalisierte Schwellungen, die bei Berührung schmerzhaft sein können.
Obwohl jeder für eine Vibrioerkrankung anfällig ist, sind Personen mit den folgenden Erkrankungen besonders gefährdet:
- Leberkrankheit
- Störung des Alkoholkonsums
- Diabetes
- Krebs oder Bösartigkeit
- Nierenerkrankung
„Obwohl sich jeder mit einer offenen Wunde infizieren kann, sind Patienten mit Zirrhose oder anderen immunsupprimierenden Erkrankungen besonders gefährdet“, sagte Dr. Christopher Greene, Assistenzprofessor für Notfallmedizin an der University of Alabama in Birmingham.
Warmwassertemperaturen bedeuten mehr Bakterien
In einer kürzlich in den Annals of Internal Medicine veröffentlichten Studie stellten Forscher fest, dass zwischen 2008 und 2016 nur ein einziger Fall einer Vibrio vulnificus-Infektion in einem Krankenhaus in der Region Delaware Bay gemeldet wurde, wo das Wasser oft kälter als ideal für die Bakterien ist.
Die Autoren der Studie stellten jedoch fest, dass es nach weiteren Untersuchungen mindestens fünf Fälle in derselben Region der Delaware Bay gab, und zwar nur zwischen 2017 und 2018.
In allen 5 Fällen handelte es sich bei den Patienten um Männer im Alter zwischen 38 und 64 Jahren, die sich mit nekrotisierender Fasziitis nach Exposition mit Meereslebewesen bei der Arbeit und durch Verzehr im Krankenhaus vorstellten.
Alle beteiligten Männer hatten Vorerkrankungen. Zwei hatten Hepatitis, zwei hatten frühere Verletzungen beim Krabbenfischen, und ein anderer hatte Diabetes – alles Dinge, die Sie einem höheren Risiko für eine Infektion durch Vibrio vulnificus aussetzen.
Während Risikofaktoren Ihre Chancen auf eine Ansteckung mit Vibrio vulnificus erhöhen, führen die Autoren die Zunahme der Fälle in der Bucht von Delaware teilweise auf den Klimawandel zurück.
Wie Sie sich schützen können
Trotz der Schlagzeilen in den Nachrichten können Sie immer noch den Strand, die Austern und die Küstengewässer genießen. Ein paar Sicherheitstipps können jedoch das Risiko verringern, dass Sie sich mit der Krankheit anstecken.
Die CDC bietet die folgenden Tipps zur Verringerung Ihres Vibrioserisikos:
- Essen Sie keine rohen oder ungekochten Austern.
- Waschen Sie sich nach dem Umgang mit rohen Austern immer die Hände mit antimikrobieller Seife.
- Kühlen Sie nach dem Kochen von Meeresfrüchten die Reste richtig ab, um eine Erwärmung zu verhindern.
- Vermeiden Sie Salz und Brackwasser, wenn Sie eine offene Wunde haben, einschließlich einfacher Kratzer und offener Schnitte. Wenn Sie ins Wasser gehen, verwenden Sie einen wasserdichten Verband, um eine Kontamination der Wunde zu verhindern.
- Wenn die Wunde möglicherweise infiziertem Wasser ausgesetzt wird, waschen Sie alle Wunden mit antimikrobieller Seife und sauberem Wasser. Wenn die Wunde rot wird oder infiziert zu sein scheint, suchen Sie sofort einen Arzt auf.
„Die Menschen sollten das Schwimmen in jeder Art von Wasser mit offenen Wunden vermeiden und Schutzkleidung einschließlich Schuhwerk tragen, um sich vor Verletzungen und Schürfwunden zu schützen“, sagte Greene.
Obwohl jeder bei den Risikofaktoren für eine Erkrankung an Vibriose vorsichtig sein sollte, sollten diejenigen mit Erkrankungen, die sie einem höheren Risiko aussetzen, besonders vorsichtig sein.
Wann Sie die Notaufnahme aufsuchen sollten
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, kürzlich mit rohen oder ungekochten Austern in Kontakt gekommen sind und Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und den charakteristischen Ausschlag bekommen haben, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.
Obwohl frühe Symptome einer Vibriose durch Vibrio vulnificus mit oralen Antibiotika und Antiemetika behandelt werden können, können schwerere Fälle einen Krankenhausaufenthalt, intravenöse Antibiotika und, falls Wunden vorhanden sind, chirurgische Untersuchungen erforderlich machen.
„Jede Wunde sollte sanft mit Wasser und Seife gereinigt werden“, sagte Greene. „Zu den Anzeichen einer Infektion gehören Rötung (Erythem), die sich vom Wundrand ausbreitet, starke Schmerzen in der Wunde, sichtbare Schwellungen im Gewebe, das die Wunde umgibt, oder Fieber/Schüttelfrost“, was zu einem Besuch bei Ihrer örtlichen Notaufnahme führen sollte.
Diejenigen, die möglicherweise eine intensivere Behandlung benötigen, sind diejenigen mit sich verschlechternden Symptomen.
Vibriose ist ein Zustand, der schwer zu erkennen sein kann. Sie tritt unter der Haut auf. Wenn es also Schmerzen bei sanfter Berührung gibt, die über das hinausgehen, was Sie allein durch den Blick auf die Hautoberfläche erwarten würden, können die späteren Symptome dieser Krankheit auftreten.
Eine frühe medizinische Intervention kann günstige Ergebnisse fördern und chirurgische Eingriffe und die späten lebensbedrohlichen Manifestationen der Krankheit verhindern.
Schaffner ist der Meinung, dass sich „jeder in diesem Sommer amüsieren sollte“. Geht schwimmen, Boot fahren und esst vorsichtig. Wenn wir alle ein bisschen Vorsicht walten lassen und diese Infektion verstehen, werden wir alle gut zurechtkommen“.
Rajiv Bahl, MD, MBA, MS, ist ein Notfallmediziner und Gesundheitsschriftsteller.
