Eman Ahmed Abd El Aty, 37, starb am 25. September in einem Krankenhaus in den Vereinigten Arabischen Emiraten an Herz- und Nierenversagen, neben mehreren Komplikationen im Zusammenhang mit ihrem Gewicht.
Abd El Aty hatte ein Schilddrüsenproblem und eine genetische Störung, die ihr Gewicht auf 1.100 Pfund in die Höhe schnellen ließ.
Zu ihren Gesundheitsproblemen zählten neben einem Schlaganfall auch Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, schwere obstruktive und restriktive Lungenerkrankungen, Gicht, Schlafapnoe, schwere Depressionen und Druckgeschwüre.
Abd El Aty wurde von Ärzten aus drei Ländern behandelt. Sie verlor 550 Pfund, nachdem Anfang dieses Jahres eine laparoskopische Sleeve-Gastrektomie durchgeführt wurde.
Ende April 2017 war ihr Gewicht auf 389 Pfund gesunken.
Aber es war nicht genug, um ihr Leben zu retten.
„Eines der Probleme für Menschen, die so schwer sind, besteht darin, dass sie zwar ein geringeres Gewicht erreichen können, aber dennoch krankhaft fettleibig sind“, erklärte uns Dr. Peter LePort, medizinischer Direktor des MemorialCare Center for Obesity am Orange Coast Memorial Medical Center in Kalifornien. „Ihr komorbider Gesundheitszustand kann sich also bessern, aber er verschwindet in der Regel nicht ganz, es sei denn, Ihr Körpergewicht liegt etwa 50 Pfund über Ihrem normalen Körpergewicht.
‚Es ist kein Wunder‘.
Um eine signifikante Gewichtsabnahme zu erreichen, ist in der Regel die Einhaltung eines Diät- und Übungsplans nach der Operation erforderlich, sagte LePort, der zur Gewichtsabnahme LAP-BAND-, Magenbypass- und Sleeve-Gastrektomie-Operationen durchführt.
„Ich sage meinen Patienten immer: ‚Das ist kein Wunder. Wir führen die Operation durch, aber wenn Sie sich nicht an den Plan halten, den wir Ihnen geben, wird sie für eine Weile funktionieren, aber letztendlich wird sie scheitern“.
Dennoch kann selbst der Verlust von 5 bis 10 Prozent des Körpergewichts Stoffwechselprobleme lindern, sagte Dr. Wendy Scinta, Präsidentin der Obesity Medicine Association.
Sie sagte uns, dass die Vorteile auch dann eintreten können, wenn „massenbezogene“ Gesundheitsprobleme wie Herzkrankheiten, Schlafapnoe und Gelenkprobleme fortbestehen.
Die Fünf-Jahres-Erfolgsrate einer Gewichtsabnahme-Operation liegt bei etwa 60 Prozent – weit besser als die 1 bis 2 Prozent der stark adipösen Menschen, die allein durch Verhaltensänderungen zu einem gesunden Gewicht kommen können.
Das bedeutet aber auch, dass 40 Prozent der Operationen letztlich scheitern, typischerweise weil die Patienten weiterhin exzessiv essen. Dies zwingt ihren Magen dazu, seine frühere Größe wieder zu erlangen.
Weitere Optionen zur Bekämpfung der Fettleibigkeit sind der mit Gas gefüllte Ballon Obalon, der Platz im Magen einnimmt, und vBloc, ein schrittmacherähnliches Gerät, das chirurgisch implantiert wird und den Vagusnerv, der den Hunger auslöst, blockiert.
Auch Medikamente können wirksam sein. Beispiele hierfür sind das hungerunterdrückende Phentermin (Adipex-P), Liraglutid (Saxenda), um das Sättigungsgefühl zu steigern, und Lorcaserin (Belviq), ein weiteres Medikament, das das Sättigungsgefühl verstärkt. Topiramat (Topamax) ist zwar zur Behandlung von Migräne zugelassen, kann aber auch off-label verschrieben werden, um Essanfälle zu kontrollieren.
Verwandte Gesundheitsprobleme
Das Gewicht von Abd El Aty mag außergewöhnlich hoch gewesen sein, aber Experten sagen, dass die gesundheitlichen Probleme, die sie erlebte, bei stark adipösen Personen alltäglich waren.
Das ist definiert als Menschen mit einem Body-Mass-Index (BMI) von mehr als 40, oder die 100 Pfund oder mehr über ihrem idealen Körpergewicht liegen.
Studien zeigen, dass die Sterblichkeitsraten bei Herzkrankheiten, Schlaganfall und anderen Gefäßkrankheiten mit jedem fünfstufigen Anstieg des BMI um 40 Prozent steigen.
Darüber hinaus verkürzt sich die Lebenserwartung bei einem BMI von 30 bis 35 um zwei bis vier Jahre, bei einem BMI zwischen 40 und 50 um 8 bis 10 Jahre.
Gleichzeitige Erkrankungen werden direkt in eine andere Definition von schwerer Adipositas aufgenommen, die einen BMI von 35 oder mehr sowie eine schwere Erkrankung wie Diabetes oder Bluthochdruck umfasst.
Ebenso können die Behandlungsoptionen auch durch das Vorhandensein von gleichzeitig auftretenden Krankheiten bestimmt werden.
Eine Operation wird für schwer adipöse Patienten empfohlen, die nicht in der Lage waren, durch Diät, Bewegung und medikamentöse Therapie Gewicht zu verlieren.
Dr. Runjhun Misra, DO, ein Facharzt für Innere Medizin in Kalifornien, sagte uns, dass dies auch für Menschen mit Komorbiditäten im Zusammenhang mit Adipositas ratsam ist.
Sarah Bramblette, die bei Born2lbFat über ihre Erfahrungen mit Lipödemen, einer Erkrankung, die zu übermäßigen Fettablagerungen in den Beinen führt, sowie mit Lymphödemen, einer Ansammlung von Lymphflüssigkeit unter der Haut, bloggt, hat gesehen, wie ihr Gewicht nach einer Magenbypass-Operation von 502 Pfund auf bis zu 250 Pfund gesunken ist.
„Ich weiß, dass das Tragen von Übergewicht meinem Körper schwer zu schaffen macht“, sagte sie.
Die Behandlung ist nicht einfach
Selbst wenn adipöse Patienten motiviert sind, ihre Lebensweise zu ändern, können unerwartete Hindernisse auftreten.
Diese reichen von der Überwindung der Stigmatisierung in der Arztpraxis bis hin zu Schwierigkeiten, einen Belastungstest zu bekommen, weil ihr Gewicht die Grenze des in der Auswertung verwendeten Laufbandes überschreitet.
„Manchmal kann man wegen seines Gewichts nicht einmal diagnostiziert und behandelt werden“, sagte Bramblette.
Übergewichtige Menschen sollten nicht in Verlegenheit gebracht werden oder sich für ihr Aussehen schämen, sagte Scinta.
„Es ist in Ordnung, zu akzeptieren, wie man nach außen hin aussieht, aber man muss sich trotzdem Gedanken darüber machen, was im Inneren passiert“, sagte sie.
Eine Kombination aus Fortbildungs- und Erstattungsbelangen veranlasst Hausärzte häufig dazu, komorbide Erkrankungen zu behandeln und nicht das Übergewicht, das sie verursacht, so Scinta, die früher selbst Hausärztin war.
Viele Medikamente, die zur Behandlung von Bluthochdruck, Diabetes und Depressionen eingesetzt werden, können jedoch auch eine Gewichtszunahme verursachen.
„Wir kämpfen die Schlacht, aber verlieren den Krieg“, sagte Scinta.
Sie rät Ärzten, fettleibigen Patienten stattdessen einen Diät- und Bewegungsplan zu empfehlen, der durch Medikamente zur Gewichtsabnahme unterstützt wird, was sie als „hochwirksam“ bezeichnete.
LePort sagte, dass mehr Patienten durch Bedenken über Gesundheitsprobleme wie Herzkrankheiten motiviert sind als durch Unzufriedenheit mit ihrem körperlichen Erscheinungsbild.
In dieser Hinsicht kann eine Operation beeindruckende Ergebnisse erzielen.
Bis zu 70 Prozent der komorbiden Erkrankungen wie Diabetes und Bluthochdruck lösen sich von selbst auf, sobald das Gewicht abnimmt, sagte LePort.
In einigen Fällen sind die Patienten unabhängig von ihrem Gewicht einfach prädisponiert für diese Erkrankungen, stellte LePort fest.
„Das Ziel ist es, sie vollständig von der Medikation zu befreien, aber wenn sie weiter eingenommen werden müssen, dann nur in sehr geringer Menge“, sagte er.
Medicare werde für Gewichtsverlustoperationen bei Menschen mit schwerer Adipositas aufkommen, sagte Bramblette, aber das Bundesgesundheitsprogramm werde nicht für Operationen bei Menschen mit einem BMI unter 35 aufkommen.
„Es sollte den Patienten früher angeboten werden“, sagte sie uns.
LePort warnt jedoch davor, dass ein chirurgischer Eingriff Risiken birgt, die manchmal tödlich sein können und die gegen den Nutzen für einen Patienten abgewogen werden sollten, der möglicherweise nur 25 bis 40 Pfund abnehmen muss, um auf ein gesundes Gewicht zu kommen.
„Wir sollten versuchen, sie zuerst zu Diät und Bewegung zu bewegen“, sagte er.
